Холодная зима в Фэрбэнксе - Энни Янг

В груди разлилось тепло. В этом был весь Хантер – он не злился из-за дурацких ставок на его личную жизнь, а нашел это забавным. Хантер был потрясающим, и иногда мне казалось, что я просто не заслуживаю его. Он должен стать счастливым, но я сомневалась, что могу сделать его таким.

Я подняла на него взгляд и улыбнулась, ощущая наравне с восхищением щемящую тоску. Мне нужно было ему сказать. Но на этот раз начать разговор мне не дали «Ледяные псы». Над трибунами снова разнесся пронзительный гудок, и игра началась.

Когда матч закончился победой нашей команды, мы с трудом стали пробираться к выходу, но нас то и дело останавливали. Кто-то просто кивал Хантеру в знак приветствия, кто-то подмигивал и бросал на меня многозначительные взгляды, а кто-то хлопал его по плечу, вынуждая остановиться и перекинуться парой фраз. Хантера любили в Фэрбенксе и считали отличным парнем, что было правдой на все сто процентов. Я старалась заглушить противный голос в голове, который нашептывал мне, что у нас нет будущего. Ведь все происходящее между нами было далеко не просто мимолетным увлечением, и поэтому мне не хотелось упустить ни минуты из того времени, что нам осталось.

Покинув, наконец, трибуны, мы вышли к сувенирным магазинчикам, и я потянула Хантера за руку, заставляя притормозить.

– Давай купим что-нибудь для Ларри?

Я кивнула на витрину с сувенирными игровыми футболками.

– Кортни, я не уверен…

Хантер с сожалением посмотрел на меня и поджал губы. Я понимала, что он хочет сказать: вероятность того, что Ларри ничего не примет от меня, была слишком велика, но я хотела попытаться. Раз я решила быть с Хантером, то, значит, мне стоило наладить отношения с его старшим сыном. Тем более отступать не в моих правилах.

– Я все же куплю. – Я выпустила ладонь Хантера и, оставив его возле витрины, направилась к магазину.

Выбрав нужный размер и расплатившись, я вышла и радостно помахала перед носом Хантера пакетом с эмблемой «Ледяных псов».

– Между прочим, я купила форму не только для Ларри. Теперь у нас дома будет половина хоккейной команды.

Хантер вскинул бровь, а затем забрал пакет из моих рук и заглянул внутрь.

– Я не уверен, что мне пойдет малиновый, – усмехнулся он.

– Это не малиновый, – отобрав у него пакет, прищурилась я. – Это бордовый. И знаешь, я уверена, что морда ледяного пса будет смотреться на твоей груди куда эффектнее, чем на их.

Я качнула головой в сторону хоккейной коробки и с вызовом посмотрела на Хантера. Он медленно поднял руку и заправил мне прядь волос за ухо, совершенно ничего не произнося. От его прикосновения моя кожа моментально покрылась мурашками, я облизнула пересохшие губы и заметила, как потемнел взгляд Хантера.

– Ради тебя я готов скупить всю экипировку, если ты захочешь, – склонившись к моему лицу, прошептал он.

Мои ладони вспотели, а сердце подпрыгнуло куда-то в горло, как происходило каждый раз, стоило Хантеру оказаться ко мне так близко.

– Я не думаю, что в щитках тебе будет удобно работать в баре, – попыталась я отшутиться, но Хантер не улыбнулся.

Вместо этого он навис надо мной, положил ладонь мне на поясницу и притянул поближе к себе. Там, где нас разделяла всего лишь тонкая ткань моего джемпера, кожа начала гореть. Я прикусила губу, чтобы не наброситься на него прямо посреди ледовой арены, и медленно выдохнула.

– Но знаешь, если ты не хочешь носить футболку, я могу забрать ее себе, – тихо произнесла я, уверенная в том, что Хантер ловит каждое мое слово. – Тогда я буду в ней спать.

Он резко втянул носом воздух и прижал меня к себе, не оставляя между нашими телами ни дюйма пространства. Я чувствовала, как колотится его сердце, и мое билось так же быстро. Это походило на наваждение. Хантер сводил меня с ума, лишал привычных ориентиров и почвы под ногами, но каждый раз, когда я оказывалась так близко к нему, мне почти удавалось убедить себя в том, что только этого я и хотела. Хотела только Хантера.

Он уткнулся носом мне в шею и пробормотал что-то невнятное.

– Что? – охрипшим голосом переспросила я.

– Я представил тебя в этой футболке, – немного отодвигаясь от меня, произнес он. – И теперь этот образ не дает мне покоя. Как и ты.

Я почувствовала, как краснеют мои уши, но промолчала и прижалась щекой к щеке Хантера. Мне хотелось зафиксировать этот момент. Запомнить каждое сказанное им слово и каждую эмоцию из тех, что он вызывал во мне. Мне хотелось остаться навсегда посреди почти опустевшей арены, обнимая самого потрясающего мужчину на свете, но спустя минуту я отодвинулась и опустила взгляд:

– Поехали домой, Ава, наверное, уже потеряла нас.

Хантер невесомо коснулся моих губ и, взяв меня за руку, повел в сторону выхода с арены.

Как Хантер и думал, Ларри не принял подарок. Встретив нас в прихожей и даже не удостоив приветствием, он умчался в свою комнату и громко хлопнул дверью. Я заметила, как дернулся нерв под глазом у Хантера, и опустила руку ему на плечо в попытке успокоить.

– Ему нужно время.

– Я думаю, что ему нужно совсем другое, – стиснув челюсти, прошипел он.

– Хантер…

Из кухни вышла Ава, прерывая наш едва начавшийся спор. Она видела, что творится с Хантером, и могла помочь мне его образумить.

– Мальчику трудно принять твой выбор, Хантер, – теребя в руках кухонное полотенце, произнесла она. – И дело не в том, что ему не нравится Кортни, все дело в том, что она не Марта.

Ее слова обжигали меня, хоть я и поняла, что это правда. Ларри слишком сильно тосковал по матери, которая его бросила.

– Ему придется принять ее. – Хантер сжал ладони в кулаки и шагнул вперед. – Хотя бы потому, что я так сказал.

– Не дави на него. – Я дернулась к нему, чтобы остановить, но Хантер уже направился к комнате сына. – Хантер, прошу тебя.

Он не остановился. Шел вперед, словно не слышал меня. Я перевела растерянный взгляд на Аву, но она лишь пожала плечами. Мы стояли с ней посреди прихожей в ожидании того, что случится дальше. Я не сомневалась, что таким образом Хантер ничего не добьется от Ларри, а, напротив, сделает только хуже. Все это могло привести к тому, что мальчик нас просто возненавидит.

– Я пыталась ему объяснить, что это не выход, – покачала я головой, услышав, как Хантер стучит в