Секрет времени и крови - Джессика Террьен

Мы не планировали спать вместе в моей постели, но в итоге дело кончилось именно этим.

«Почему бы и нет?» – сказала я себе и уплыла в сон, положив голову на грудь Уильяма.

Глава четырнадцатая

Пробуждение рядом с Уильямом было одновременно захватывающим и ужасающе неловким. Я открыла глаза и в тусклом утреннем свете увидела, что он с нежностью смотрит на меня. Я не могла придумать лучшего начала дня, но долго ли он наблюдал за мной?

Я осторожно улыбнулась в ответ, думая о своих широко раскинутых ногах и взъерошенной шевелюре.

Улыбка отдалась болью в щеках, и я вспомнила про своё лицо. Должно быть, я выгляжу как жертва железнодорожной катастрофы.

– Привет, – выдавила я и села, подтянув колени к груди.

– Привет, – ответил он с усмешкой. – Как ты себя чувствуешь?

– Лучше, – сказала я, ощупывая пальцами больные места. – Это очень плохо выглядит?

Он пожал плечами:

– Фиолетовый тебе к лицу.

– Бесподобно.

– Хорошая новость в том, что остальные части твоего тела отлично работают.

Я бросила на него настороженный взгляд.

– Любишь дрыхнуть поперёк кровати, да?

– Что, правда?

Я мысленно застонала. Какой ужас! О чём я думала, когда позволила ему спать в моей постели?

– На самом деле всё в порядке. Во сне ты далеко не так застенчива.

Уильям сел, прислонившись к изножью кровати.

– В каком смысле?! – выпалила я.

– С тобой уютно. Более чем, – ответил он с чрезвычайно довольной ухмылкой.

Я неловко рассмеялась, пытаясь спрятать покрытое синяками и ссадинами лицо за растрёпанными волосами. Меня нервировала мысль, что как только я перестану себя контролировать, тело тут же поддастся обаянию Уильяма. Кто знает, как мои глубоко запрятанные неосознанные желания проявятся ночью?.. Ему повезло, что я его не задушила.

Внезапно в голове возник образ ребёнка, слишком сильно сжимающего своего домашнего питомца. Сильнее, чем тот мог выдержать…

– Тебе следовало перебраться на диван. – Я надеялась, что не заставила его бодрствовать всю ночь.

– Ты шутишь? Чем больше Элиз – тем лучше.

– Ну а что, если я сожму тебя слишком сильно и задушу до смерти? – сказала я полушутя, но одновременно всерьёз раздумывая о подобной опасности.

– В таком случае я бы умер счастливым. «Привет, о, Смерть! Элиз так хочет»[4].

– Ладно, Ромео. – Я улыбнулась его шутке. – Но ты же понимаешь, что в конце он погибает, да?

– Это риск, на который я готов пойти.

Я с сожалением взглянула на часы: 11.26.

– Думаю, нам пора вставать, – сказала я без энтузиазма.

– Да, скоро начнутся занятия.

Он отправился в ванную, а я снова растянулась на кровати, зарывшись лицом в смятую простыню, которая ещё хранила запах Уильяма. В этот миг, как назло, раздался стук в дверь. Я спустилась вниз прямо в пижаме, ожидая увидеть Никс или Рейчел.

– Дай пройти, – буркнула Кара, отпихивая меня в сторону.

– Ух ты! – только и сказала я, когда она помчалась вверх по лестнице.

– Кто это? – спросил Уильям.

– Я, – ответила она.

Я поднялась наверх. Уильям и Кара стояли в гостиной, держась на почтительном расстоянии друг от друга.

– Зачем явилась? – спросил он, не потрудившись поздороваться.

– Я тоже рада тебя видеть.

– Что происходит? – сердито спросила я.

Вчера в кафе Кара просто стояла и безучастно смотрела, как Сэма избивают до полусмерти. Я не могла ей этого простить.

– Милое личико, – хихикнула она.

– Так! – Уильям схватил её за запястье и потащил к двери. – Убирайся отсюда.

Она выдернула руку из его хватки.

– И это вся благодарность за то, что я спасла твою подружку от мучений?

Уильям покосился на меня и снова перевёл взгляд на Кару.

– Объясни, – потребовал он.

– Пусть Элиз объясняет. Ты откроешь ему свой маленький секрет или это сделаю я?

Я покачала головой. Пока что я не хотела рассказывать Уильяму об Анне.

– Элиз, в чём дело? – настойчиво спросил Уильям.

Он смотрел на меня так, словно я держала в руках гранату, готовую взорваться.

– Моя лучшая подруга – человек, – призналась я. – Она живёт в Окленде.

– И Элиз ночевала у неё, – добавила Кара.

Она провела пальцами по волосам, откинув их с лица.

– Значит, ты ездила к ней, когда не пришла ночевать?

Я кивнула.

– Когда мы встретились, я даже представления не имела о потомках и прочем. Мы знакомы полжизни. Она и её дочь мне как родные.

– И что она знает? – спросил Уильям.

– Всё, – ответила за меня Кара.

Уильям покачал головой.

– А как насчёт дочери? Что знает она?

Кара покосилась на меня, прежде чем ответить.

– Не так много.

Лицо Уильяма было искажено яростью, тревогой и болью. Не зная, что сказать, он опустился на диван и уставился в пол.

– Почему Райдер не убил их? – наконец спросил он.

Кара пожала плечами:

– Они помечены.

– Что это значит? – Поняв, что Кара не представляет угрозы, я подошла к ней поближе.

– Что их нельзя трогать. Они неприкосновенны. Я этого не понимаю. Никогда раньше не слышала, чтобы метку получали люди. Так не бывает.

– Нельзя трогать? По словам твоего приятеля Райдера, Элиз тоже «помечена». Но почему-то его это не остановило.

– Я сделала что могла, ясно? – рявкнула Кара.

– И что ты хочешь этим сказать? – Уильям явно начал злиться.

– Они собирались убить Элиз! – крикнула Кара. – У меня не было выбора!

Уильям в тревоге вскочил на ноги.

– Кара, что ты сделала?

Она виновато потупилась.

– Я должна была сказать им, Уильям.

– Что? – умоляюще спросила я. – Что сказать?

– Надо уходить! – резко сказал Уильям. Он схватил с вешалки мою куртку и швырнул в меня. – Сейчас же!

– Почему? – растерянно спросила я.

– Она сказала им, кто ты такая, Элиз! – крикнул Уильям.

– Мне пришлось! – защищалась Кара. – Я сказала, что она будущая мать оракула. Я знала, что тогда они не тронут её. Но это всё! Больше я ничего не говорила.

– Ты же понимаешь, что будет, когда они начнут расследование? – спросил Уильям с нотками раздражения в голосе. – Они выяснят, что Элиз связана с пророчеством.

– Я не знаю… – расстроенно сказала Кара.

Уильям схватил мою сумку и выволок меня за дверь, оставив Кару одну посреди гостиной.

– Поверить не могу, – пробормотал он себе под нос, гоня машину в сторону института. – Столько лет она хранила тайну, а теперь взяла и проболталась!

– Но ей пришлось. – Я встала на защиту Кары. – Ты бы предпочёл, чтобы меня убили?

Уильям выглядел угрюмым и сердитым, но я понимала, что в глубине души он тоже благодарен Каре.

– Нет.

– Я не могу поверить, что Райдер собирался убить меня, – задумчиво сказала я.

– А я не