Когда замуж, Инка? - Лиззи Дамилула Блэкберн

Что ж, кое-чего мы достигли. Сделали шаг – пусть маленький, но лиха беда начало.

– Где Нана и Рейчел? – спрашивает она.

– Иди на музыку, – говорю я с улыбкой.

Манекенщики и манекенщицы разошлись. Раз мы с Олой под рукой, Нана решила снять с нас мерку для платьев подружек невесты. Я – первая. Я стою в центре комнаты, Нана, опустившись передо мной на корточках, обвивает мне бедра сантиметровой рулеткой. Тридцать восемь дюймов, так… Значит ли это, что у меня оттопыривается попа? Ола и Рейчел сидят рядом, закинув ноги на стулья.

– Как вам кастинг? – Ола сдувает со лба завитки волос.

– Порядок, – отвечает Нана. – Но среди мужчин мне понравились только двое.

– Петрос прошел отбор? – ревниво осведомляется Рейчел.

– Прошел, прошел, – отвечает язвительным тоном Нана, и мы хохочем. – Мои кузины – лучшие советчицы. – С этими словами она измеряет мой рост.

Рейчел заговорщически подмигивает.

– Можешь еще пригласить ухажера Инки. Видите, как она краснеет?

– Я черная, Рейчел.

– Что ты говоришь?!

– Ухажер? – удивляется Ола. – Вы с Алексом уже вместе?

– Еще нет. – Я не могу не улыбаться. – Но скоро будем. Мне надо столько тебе рассказать, Ола! Даже не знаю, с чего начать… Рейчел говорила тебе, что мы с ним подписались друг на друга в Инстаграм?

Я радостно и гордо достаю телефон.

– Это еще не все. – Я нахожу страничку Алекса, прошу Нану секунду подождать и передаю телефон Оле. – Догадайся, когда у нас встреча.

Рейчел ахает.

– Не когда-нибудь, а в Валентинов день! – Пританцовывая на месте, я воспроизвожу в лицах наш разговор в церкви и знакомство с его мамочкой.

– Свихнуться, как интересно, девчонки! – радуется Рейчел. На старушку Рейчел можно положиться: она всегда готова за меня порадоваться. – Как я погляжу, новая прическа придала тебе уверенности в себе.

– Скорее весь новый облик, – тихо поправляет ее Нана, измеряющая Оле ногу.

Я, садясь, щурю глаза.

– Между прочим, он похвалил платье, которое ты сшила.

Я кладу ногу на ногу и смотрю на Олу, чья талия теперь обвита сантиметровой лентой. Ее, как и Нану, не слишком обрадовали мои новости. Глядя в мой телефон, в Инстаграм Алекса, она поджимала губы, а потом с облегчением вернула телефон мне.

– Ну так что? – Я ерзаю. – Что ты думаешь, Ола?

– Про что? – равнодушно спрашивает она.

– Про то, что я тебе рассказала.

– Если честно, Инка, – говорит она после паузы, – то, по-моему, здесь что-то не так.

– Потрясающе! – Я выдавливаю смешок. – Извини, что ты хочешь сказать этим «не так»?

– Я про твое УВЛЕЧЕНИЕ Алексом. Не хочу грубить, но, сдается мне, ты зря теряешь время.

– Полегче, Ола!

Вот уж не ждала, что Рейчел за меня вступится!

– Прости, Рейч, но кузина мне небезразлична. – отвечает Ола. – Не хочу, чтобы ей причиняли боль.

Я складываю руки на груди.

– Ты считаешь, что он для меня слишком хорош?

– Не приписывай мне того, чего я не говорила! – шипит Ола. – Просто я думаю, что ты сильно забегаешь вперед.

– Забегаю вперед? Ты это о чем, Ола?

Она пожимает плечами.

– По-моему, ты фантазерка, не обижайся. Взять это СВИДАНИЕ. С чего ты взяла, что это оно?

– А как же дата? – возмущаюсь я. – День святого Валентина!

– А кому придется готовить? Тебе! – Ола хмурится. – Это он должен был бы попытаться произвести на тебя впечатление.

Я вздыхаю. Ясно, что Ола слушала вполуха, иначе она уловила бы, что тема наших с Алексом шуточек – мои кулинарные навыки. Я учащенно дышу, чтобы успокоиться. Не забывай, что тебе говорила Рейчел: у Олы сейчас хватает собственных проблем.

– А что ты скажешь о том, что он рассказал обо мне своей матери? – Я не могу остановиться, меня несет. – Когда мы с ней знакомились, она уже знала, как меня зовут!

Нана уже сняла мерку с Олы и садится напротив Рейчел, а Ола – напротив меня.

– Ты сама говорила, что перед твоим знакомством с его матерью он отдал тебе в вестибюле твой жакет, – продолжает Ода. – Я киваю. – А тебе не приходило в голову, что он сказал о тебе матери, только когда собирался возвращать твою вещь?

Я опускаю глаза. Честно говоря, нет, не приходило.

Ола усмехается.

– Вот видишь, Инка. Ты слишком спешишь. Я просто советую тебе быть осторожнее. А ты как думаешь, Нана? Что-то ты помалкиваешь.

Нана посматривает то на меня, то на Олу.

– Я думаю, дальше видно будет, – отвечает она наконец.

– В общем, не говори потом, что я тебя не предупреждала, – заключает Ола и достает телефон – наверное, чтобы войти в Инстаграм.

Я докажу, что вы ошибаетесь, хочу я сказать Нане и Оле. Особенно Оле.

– Не обращай внимания на этих нытиков, – советует мне Рейчел и машет рукой. Я отвечаю ей благодарной улыбкой. – Лично я – поборница романтики. Но скажи, ты всерьез собралась готовить нигерийские блюда? – Ее смех смахивает сейчас на воронье карканье. – Ты же не хочешь отправить его прямиком в туалет?

Я нервно хихикаю, вспоминая свой вчерашний рис джолоф. Пока что прямиком в туалет отправилась я сама. Я честно следовала рецепту из интернета, и все равно вышла крахмалистая кашица, потому что я забыла удалить семечки острого перца, и об этой забывчивости мне до сих пор напоминает горящий язык.

– Вообще-то меня гложут сомнения… – Я осторожно кошусь на Нану. Она вчера навещала сестру и, к счастью, не пострадала от моей неудачной попытки.

Она долго молчит, не сводя с меня глаз.

– Хочешь, чтобы готовила Я?

– Хотя бы немного подсоби!

– Что, если я буду занята?

– ТЫ? В Валентинов день? Брось, Нана. Мы обе знаем, что в это воскресенье ты свободна. Разве ты не обещала готовить для меня, когда мы договаривались, что ты ко мне переедешь?

Нана сужает глаза.

– Я думала, ты предлагала мне переехать к тебе по другой причине.

Я поджимаю губы. Лучше мне помалкивать, не то она меня выдаст: расскажет, что меня сократили.

У Рейчел озадаченный вид.

– А что, ты хорошо готовишь, так почему бы тебе не… – Она напряженно ждет от Наны ответа.

– А потому, что… – грозно рокочет Нана.

– Не забудь, это входит в цели Инки – подружки невесты, – продолжает Рейчел. Ола тем временем продолжает поиск в своем телефоне. – Ты же хочешь, чтобы Инка сделала в честь моей свадьбы новый шаг вперед?

– Ладно, так тому и быть, – сдается Нана. – Я тебе помогу. Но только один раз.

Я с воплем спрыгиваю со стула и кидаюсь ее обнимать.

– Спасибо!!! И еще одна малюсенькая просьба… – Мне приходит на ум