Я твоя пленница - Алёна Рю

На мгновение мне подумалось, что раньше Кириан непременно бы вступился за племянника. Но его сейчас в зале не было. Случайно ли? Или их ссора с Алтимором – то, чего император так долго ждал? Конечно, я оказалась для него подарком. Поэтому он так обрадовался, когда принц меня забрал, и поэтому никак не препятствовал нам после этого.

Послы должны были прибыть позже. Делайла хотела добыть какие-то сведения из переписки с Иссиль, чтобы и это обернуть против принца. Но, видимо, решили, что можно обойтись и так.

До чего же подлый народ! Неудивительно, что у Алтимора такие взгляды на жизнь, раз он вырос в этом окружении. И ведь еще смеют лингов считать дикарями…

Все это пронеслось в моей голове за мгновение, пока я с ужасом наблюдала, как Алтимора берут в кольцо.

Я никогда прежде не видела принца в бою. Пару раз я наблюдала за его тренировками. Выглядел он в это время настолько мужественно и соблазнительно, что я начала бояться за свою стойкость. А потому и в зал перестала приходить.

Но сейчас было совсем другое. Мечи на него нацелились самые настоящие. И противников было не двое-трое, а сразу десяток. Они мешали друг другу, и Алтимор старался этим пользоваться. Но при каждом выпаде стражников в его сторону мое сердце замирало.

Принц сражался как лев, бойко прыгая, уворачиваясь и нанося удары один за другим. Вот он уже уложил одного, затем другого. Вонзил меч в горло третьему. Кровь полилась прямо на роскошные алые ковры.

Дворяне жались к стенам еще больше, словно боясь, что испачкает и их. Кто-то смотрел на битву с азартом, кто-то с ужасом. Но никто не вступался за принца. Ни один.

Меня охватила паника, и я зажала рот ладонью. Нельзя его сейчас отвлекать своими воплями.

Закрыв глаза, я принялась молиться богам. Включила в них и Эора, раз это он наблюдал за Алтимором с рождения. Не видя, что происходит, я лишь слышала, как бьется сталь. Лязг, глухие удары, снова лязг.

Мне кажется, я чувствовала металл даже на языке. И вдруг он коснулся моей кожи. Острое лезвие оказалось у моего горла.

Я распахнула глаза.

– Остановись! – раздался голос Арвина над моим ухом. – Или я перережу ей глотку.

Алтимор обернулся. Его черные волосы намокли от пота, а в глазах плескалась ярость. Казалось, он даже не сразу понял, что происходит.

– Ниа, – пробормотал он.

– Бросай меч! – крикнул Арвин.

Алтимор посмотрел на меня так, словно хотел сказать: не плачь, всё будет хорошо. Так же он смотрел на меня в той пещере, когда я боялась, что мы не выберемся.

Но сейчас я волновалась не за себя. Он не должен сдаваться этим гиенам.

Я осторожно качнула головой.

Алтимор разжал пальцы, и окровавленный меч упал к его ногам. Через секунду на него набросились стражники, как голодные псы на кость. Принца скрутили и заставили рухнуть на колени.

– Уведите его! – приказал император.

Алтимор не смотрел на отца, лишь на меня. И мне показалось, что он произнес одними губами: «Ниа».

Нет, нет, нет! Но почему? Что за люди эти ангорцы?!

Выпустив меня, Арвин сунул кинжал в ножны и вернулся к отцу. Разыгравшейся кровавой драмы хватило для того, чтобы больше никто не решился оспаривать притязания нового наследника.

Арвин уселся на трон рядом с отцом, а придворные выстроились в длинную очередь. По одному они подходили к принцу и, преклонив колено, давали присягу.

Пока все перестраивались, я юркнула к стене и проскользнула вдоль нее к дверям. Нужно было срочно найти Кириана. Знал ли он о том, что происходит? Может, его выслали из дворца, как мать Алтимора? И что теперь будет со мной?

На мои вопросы некому было ответить, но я боялась, что если останусь в зале дольше, то очередь дойдет и до меня. Сейчас, пока все заняты, еще есть шанс.

У самых дверей меня схватил за руку один из стражников. Подняв голову, я поняла, что это Ройс.

– Пожалуйста, – прошептала я.

Здоровяк разжал пальцы.

Оказавшись в коридоре, я подхватила юбки и пустилась бегом. Сначала в свои покои забрать подарок Кириана, а затем к нему. Хоть бы он всё еще был во дворце!

Вести о кровавой бойне в тронном зале еще не успели разлететься. И когда я ворвалась в свою спальню, меня никто не остановил. Добравшись до сундука, я надела браслет и выбежала обратно в коридор.

– Что происходит? – слышала я обеспокоенные голоса слуг.

Но они скоро узнают и без меня.

Один из лакеев даже пытался перегородить мне дорогу, но я ловко его обошла. Кириан! Кириан, только бы ты был у себя!

Кажется, я никогда в жизни не бежала так быстро и так отчаянно. Но дурные вести меня всё же опередили.

В коридоре, ведущем к покоям лорда, я наткнулась на вооруженный патруль.

– Это она! – воскликнул один из солдат.

– Остановитесь! – крикнул мне другой.

Я попыталась юркнуть между ними, но это был глупый маневр. Хотя на стражниках были кольчуги, они оказались куда расторопнее лакеев. Меня подхватили под руки и зажали в тиски.

– Куда вы меня ведете? – воскликнула я.

– Госпожа Делайла приказала доставить вас к ней.

Госпожа… Ха!

Извернувшись, я укусила одного из солдат в ладонь и врезала другому между ног. Вот уж чего от себя не ожидала, так это такой прыти. Бросилась к двери и забарабанила так, словно сама моя жизнь зависела от этого.

Меня снова схватили и потащили назад.

– Кириан! – крикнула я что было сил.

Через мгновение створка распахнулась, ударившись о стену. Лорд вылетел в коридор и рявкнул на солдат так, что его рычащий голос отозвался эхом.

Стражники испуганно отпрянули. Кириан дернул меня за руку и, втолкнув в комнату, захлопнул за собой дверь. Его лицо было перекошено от гнева, но, глянув на меня, он внезапно смягчился.

– Что случилось? – спросил он уже почти спокойно.

А вот у меня спокойно не получалось. Сбивчиво, кое-как я принялась пересказывать произошедшее. Мне не хватало дыхания, через слово хотелось разреветься. И я, кажется, повторяла одни и те же слова по кругу.

Поняв, в каком я состоянии, Кириан положил руки мне на плечи.

– Так, дыши, – участливо проговорил он. – А теперь садись.

Он подцепил ногой стул и, когда тот оказался возле меня, тут же отправил на мягкую подушку. Следующим шагом оказалась вода в кружке.

– Пей.

– Я не… – я все рвалась продолжать свой рассказ, но Кириан настоял.

– Пей.

Его голоса