Я твоя пленница - Алёна Рю

В самом дворце царил хаос. Коридоры патрулировала стража. А слуги жались по углам и боязливо перешептывались. До нас долетел слух, что кто-то из дворян пытался избежать присяги и выбраться из дворца. Но всех хитрецов ловили и отправляли в темницу. Возможно, вступись они тогда за принца и сражайся с ним рядом, у них был бы шанс. Но вместо этого они лишь трусливо поджали хвосты, а всё равно в итоге поплатились.

– В подземелье сейчас проходной двор, – заметил Кириан, понизив голос.

– Но нам нельзя терять времени, – заволновалась я.

Мы недалеко ушли, и теперь я боялась, что до места назначения так и не дойдем.

– Ты мне доверяешь? – спросил Кириан, поворачиваясь ко мне.

– Моя жизнь теперь твоя, – проговорила я, глядя на него жалобно.

Только не отказывайся, пожалуйста!

– Один я смогу разведать обстановку и решить, что можно предпринять. Тебе лучше запереться в моей библиотеке и никому не открывать.

Я кивнула.

– Я постучу сначала один раз, потом два и снова один. Вот так, – он постучал по стене. – Всё поняла?

– Да!

– Тогда вернемся. И сиди тише воды, ниже травы.

Кириан проводил меня обратно в библиотеку. Но прежде, чем скрыться за дверью, притянул к себе и снова поцеловал. Так жадно, словно мы в последний раз виделись. Меня это встревожило, но я не решилась ничего говорить. Только оставшись одна, принялась молиться сразу всем известным богам.

Время тянулось слишком медленно. Не зная, чем себя занять, я принялась ходить туда-сюда и пытаться осмыслить все, что произошло.

Понятно, что за переворотом стоит Делайла. Ей выгодно устранить императрицу и посадить своего сына на престол. Хейнс – лишь марионетка в ее руках. Она самая могущественная женщина в этой стране. И при этом она никогда не покидает не то что дворца, но даже территории гарема. Как ей это удается?

Я принялась перебирать в голове всё, что Делайла мне говорила. Она могла вывести меня за территорию дворца и доставить к бунтовщикам. Если это правда, значит, у нее не только свои люди среди дворцовой стражи, но и есть связь с восставшими. Но как? Ведь Люк и остальные до Фортундейла даже не доехали. Откуда у них общие знакомые с любимой наложницей императора? Если, конечно…

Я занервничала, почувствовав, что вот-вот что-то нащупаю.

Делайла просила меня выкрасть письма из кабинета принца и передать их… Паулине!

Паулина – недостающее звено!

Может, Алтимор ошибался, считая, что рыжая бестия была с Кирианом лишь из желания забеременеть. Куда вероятнее, она шпионила за ним для Делайлы. А возможно, выполняла и какое-то более важное задание. Например, помочь пленным взбунтоваться.

Меня еще тогда удивило, как Алисса могла сбежать со второго этажа именно в тот момент, когда началось восстание. Что, если Паулина передавала от нее сообщения для Люка? И что, если и в окно Алисса не прыгала? Ханниган – отец Паулины. Он вполне мог вывести сестру тайком из дома. Наверняка у особняка Донована имелся черный ход. И полковник прекрасно знал, как расставлены патрули.

Я зажала рот ладонью. Это все объясняло! Делайле нужно было либо убить принца на войне, либо опозорить его триумф. С первым она не справилась…

От неожиданной мысли я остановилась. А что если и тот завал в пещере не случаен? Но как его можно подстроить?

А вот как! Кириан говорил, что их ученые изобрели волшебный порошок, способный расщеплять камень. Что, если завал случился из-за небольшого взрыва? Да, о том, что мы направляемся к ведьме, слуги Кириана знали. Слова принца слышали. А значит, Паулина или ее отец вполне могли всё подстроить. В пещере их с нами не было.

Внутри у меня начало зудеть. Настолько захотелось обсудить всё это с Кирианом! Вряд ли волшебный порошок доступен кому угодно. И возможно, проследив, где Ханниган его взял, можно выйти на весь их заговор.

Эх, надо было мне просить Алтимора учить меня не истории с танцами, а наукам! Глядишь, было бы полезнее.

Я принялась судорожно рассматривать корешки книг, но названий вроде «Как приготовить волшебный порошок, если вы находитесь в библиотеке» мне не попадалось.

Я снова задумалась. Делайла упоминала, что в Рифероте тоже знали рецепт. Может, и они с наложницей заодно? Нет, я понимаю, как она может влиять на ангорцев, обещая им деньги или какие-то услуги. Но чтобы она влияла и на соседнее государство?

А впрочем, может, все наоборот? И сама Делайла из Риферота? Вроде ж она сказала, что прибыла с юга…

Я заставила себя прерваться, чтобы совсем не уйти в спекуляции. Что в моих выводах было самым главным?

Надо быть осторожной и на всякий случай никому не доверять.

На этой оптимистичной мысли меня и застал стук в дверь.

Один раз. Два. И снова один. Это Кириан!

Я распахнула перед лордом дверь и едва удержалась, чтобы не начать изливать свои теории. Надо было сначала выслушать его.

– Положение, прямо скажем, не очень, – с порога сообщил он. – Когда я говорил, что у Алтимора не было союзников, я несколько преувеличил. Свиту принца арестовали еще ночью, а остальные из-за своей трусости и несогласованности сейчас сидят по камерам. А само подземелье охраняется, как целый дворец. Солдатам не велено никого пускать. Даже меня.

Я задумчиво прикусила губу.

– Но нам ведь не нужно проникать внутрь подземелья. Нам нужно вытащить Ала наружу. Понимаешь, что я имею в виду?

В серо-голубых глазах Кириана загорелся огонек.

– Очень даже понимаю.

Он пересек библиотеку широким шагом. Поискав с минуту что-то на полках, вытащил толстенную книгу и с гулким стуком водрузил ее на стол. Я встала рядом, едва не касаясь его плеча.

– Что это?

– Планы дворца.

Кириан раскрыл книгу на середине и аккуратно развернул сложенные в несколько раз страницы.

– Это карта канализации, – пояснил он, водя по ней пальцем. – И вот эта часть как раз находится под подземельем. Если нам удастся вытащить Ала вот в этот коридор, то здесь уже можно подготовить для него лодку. А дальше он проплывет под городом к пристани.

– Но как попасть в этот коридор? – спросила я.

– Давай смотреть, – Кириан принялся изучать планы. – Жаль, мы не знаем, в какой он камере. Здесь несколько коридоров, и всё зависит от того, ближе он к внешней стене дворца или, наоборот, к кухонному погребу, или где-то между ними.

– Как нам это узнать? – забеспокоилась я.

Кириан качнул