Секрет времени и крови - Джессика Террьен

Никс молчала, хотя кровь потоком текла из рассечённой брови. Но когда первый шок прошёл, она застонала от боли.

– Стэн, – резко сказала мисс Станзич, – из-за тебя она разбила голову.

Он в замешательстве посмотрел на преподавательницу. Кровь продолжала течь, образовав лужу на полу, и я поняла, о чём говорит Хелен. Крови было слишком много для одной только разбитой брови.

Я не могла пошевелиться и просто стояла, ошеломлённая, глядя на Никс. Она – всегда такая сильная и уверенная в себе – теперь лежала на полу, раненая и беспомощная.

– Элиз! – крикнула мисс Станзич, выводя меня из оцепенения.

Не я одна пребывала в шоке. Весь класс замер, как будто Хелен снова остановила время. Даже Уильям сидел неподвижно, и на его лице застыло выражение страха.

Я, более не раздумывая, вскочила на ноги. Сколько крови! Неужели я опоздала? Неужели я медлила слишком долго? Сколько времени я бездействовала?.. Я кинулась к Никс – единственная из всех. Остальные не двинулись с места. Интересно, они будут и дальше сидеть и смотреть, как она умирает, даже не подумав помочь?

Я сдвинула назад слипшиеся от крови волосы Никс и увидела, что от глаза рассечение тянется вверх по лбу, превращаясь в трещину в черепе. Я не могла понять, почему мисс Станзич не остановила время. Она могла бы предотвратить это. В сущности, она могла бы остановить его и сейчас, чтобы я успела помочь Никс. Однако она не сделала ничего подобного.

Я нажала золотые кнопки на браслете и подпрыгнула от боли в запястье. Я начала с трещины в черепе – травмы, которая выглядела самой серьёзной. Было много крови – и моей, и Никс, так что я толком не могла сказать, подействовало ли исцеление. Но по мере того как всё больше капель падало с моей руки на её лоб и бровь, рана начинала затягиваться. Она быстро заживала, а я никак не могла поверить, что это дело моих рук.

– Кажется, получилось, – сказала я, ища поддержки у мисс Станзич.

– Так и есть, – согласилась она с довольной улыбкой. – Стэн, давай-ка, разбуди Никс и узнай, как она себя чувствует.

Никс зашевелилась. Мы все с тревогой наблюдали за ней. Сперва она посмотрела на меня.

– Ты в порядке? – неуверенно спросила я.

– Да, – ответила она, всё ещё пребывая в лёгком шоке. – Спасибо.

Вскоре после этого урок закончился. Все были обескуражены исходом поединка, так что мисс Станзич просто позволила нам потренироваться кто во что горазд.

В тот момент, когда мы собирались уходить, всё снова замерло, и я оказалась в ловушке времени вдвоём с Хелен.

– Ты, наверное, считаешь меня ужасным человеком? – спросила она, обходя неподвижные фигуры и направляясь ко мне.

– Нет, – соврала я.

На самом деле я была возмущена до глубины души. Почему она ничего не предприняла, чтобы спасти Никс? Хелен могла остановить время, но бездействовала. И я знала, что она поступила так намеренно.

– Считаешь-считаешь, – сказала она, встретившись со мной взглядом. – Но ничего страшного. Я не стремлюсь тебе понравиться. Я хочу, чтобы ты научилась. И хочу, чтобы ты выполнила своё предназначение. Ради нас всех.

Глава семнадцатая

Всю неделю я старалась не думать о словах Хелен, и на следующем занятии мы вернулись к парным упражнениям.

У Анны вроде как дела шли неплохо, а это значило, что у меня ещё есть время придумать план. Ни Райдер, ни Совет никак себя не проявляли. Даже Кара больше не появлялась и не вносила сумбур в мою жизнь.

Мисс Станзич следила за тренировками пар, иногда предлагая идеи. Тем временем мы с Уильямом тестировали способность Никс управлять светом: я указывала на тот или иной предмет, а Никс заставляла его исчезнуть. Это была интересная игра, но внезапно её прервало объявление по внутренней связи. Я услышала своё имя.

– Элиз Адлер, пожалуйста, пройдите на пятый этаж, – прогудел женский голос из динамика.

– Интересно, чего они от меня хотят?.. – сказала я в пространство, надеясь, что кто-нибудь знает.

– Пятый этаж – административный, – отозвалась Никс. – Наверное, надо заполнить какие-нибудь бумажки или типа того.

Мне хотелось ей верить, но, когда мы с Уильямом двинулись к лифту, у меня возникло неприятное предчувствие.

Пятый этаж совершенно не походил на весь остальной институт. Здесь была абсолютно другая планировка. Весь этаж представлял собой одно огромное помещение – запутанный лабиринт кабинок с офисными дверями.

– Я Элиз, – сказала я седовласой секретарше, подойдя к стойке у входа.

Она недовольно поджала губы.

– Вы меня вызывали.

Уголки её рта опустились ещё сильнее, и она передала мне письмо.

– Вам надлежит явиться на тестирование, – пробурчала она и указала на офис в правом углу.

– Что пишут? – спросил Уильям, пока мы пробирались по лабиринту.

– Что-то о тесте на избегание людей.

Не сказав больше ни слова, Уильям выхватил письмо у меня из рук.

– Ты шутишь?

– А?

– Не могу поверить, что они заставят тебя это делать!

Я отобрала у него письмо.

– Почему? Что за тест такой?

– Мы все его проходим, когда нам исполняется пятьдесят. Моделируется какая-нибудь нестандартная ситуация, и ты должна выпутаться из неё, ничем не выдав себя.

– Это трудно?

Мы остановились возле двери нужного офиса.

Уильям стиснул зубы. Я увидела, как напряглись мышцы у него на челюсти.

– Это была одна из самых сложных вещей, какие мне доводилось делать в жизни.

Выражение его лица подсказало мне, что на этом тесте придётся не просто сесть за стол, взять бумажку и написать ответы на вопросы.

– И что же тебе надо было сделать?

– Я увидел, как посреди улицы на парня напал грабитель. У него был пистолет, и я не мог просто так вмешаться. Мне пришлось просто стоять и смотреть. Я не имел права использовать дар, чтобы убедить грабителя остановиться. Он избил парня до полусмерти. Это было страшно.

У меня защемило сердце.

– Почему ты не помог ему? Кого волнует какой-то дурацкий тест?

– Совет убивает людей, которые знают о нас, Элиз. Если ты провалишь тест, они умрут.

– Какая… мерзость, – в ужасе сказала я. – Ты ведь был ещё ребёнком.

– Всем пришлось через это пройти. Так Совет внушает нам, что нельзя демонстрировать способности.

– Ладно, к чёрту, – решила я вслух. – Я буду проходить этот тест.

Я повернулась, готовая броситься к