Опороченная - Вероника Ланцет

Выпрямив спину, она продолжает переводить взгляд с отца на Кларка, ее глаза влажные, словно она едва сдерживает слезы.

Бенедикто и Кларк продолжают разговаривать, но мое внимание полностью сосредоточено на Джианне и на том, как она изо всех сил старается не сломаться на их глазах. И то, как Гуд смотрит на нее, словно ему не терпится заполучить ее в свои руки, ничуть меня не успокаивает.

— Мы можем устроить помолвку через месяц, а свадьбу — вскоре после этого, — предлагает Бенедикто, и внезапный вздох Джианны дает мне понять, что ей очень плохо.

Черт, как же мне хочется хотя бы взять ее за руку, чтобы она знала, что я рядом. Вместо этого я могу только искать ее взгляд и слегка кивать, желая, чтобы она знала, что я рядом.

Еще несколько напряженных минут, и Джианна откланивается, почти бегом направляясь в свою комнату. Я не оглядываюсь ни на Бенедикто, ни на Гуда, следую за ней.

Раздается громкий стук, когда она с грохотом закрывает дверь.

— Джианна? — стучу в дверь, опасаясь ее бурной реакции.

— Мне нужно побыть одной, — раздается ее голос с другой стороны двери. — Пожалуйста, — добавляет она, как только я хочу настоять на своем.

— Ты в порядке? — спрашиваю я, нуждаясь в этом для своего душевного спокойствия.

— Да. Увидимся позже, — мямлит она.

Вздохнув, я покидаю ее и направляюсь вниз, где Бенедикто провожает Кларка.

— Она придет в себя. К тому же, она тебя знает. Лучше, чем незнакомец, — говорит Бенедикто Кларку, пытаясь успокоить его.

Похоже, он не очень доволен реакцией Джианны на него, и чем больше я его изучаю, тем больше у меня возникает ощущение, что с ним что-то не так.

— Никогда больше так не делайте, мистер Бейли, — предупреждает Бенедикто после ухода Гуда, говоря мне, что моя вспышка была неуместной.

— Я должен заботиться о благополучии Джианны, для чего меня и наняли, — сухо отвечаю я.

— И Кларк не представляет опасности. С этого момента считайте его исключением из правил. Он может видеться с Джианной, когда захочет, и у вас есть мое разрешение оставить их наедине.

Мои ноздри раздуваются, губы подергиваются, и я с трудом сдерживаю гнев.

То, что мне все еще нужно продолжать обман, — единственное, что спасает Бенедикто от преждевременной кончины.

Конечно, чем больше он говорит о предстоящей свадьбе Джианны и Кларка, тем сильнее мне хочется перекосить его лицо и сказать, что никакой свадьбы не будет.

Закончив свой монолог, он освобождает меня от должности и выходит из дома.

Один взгляд на часы, и я понимаю, что у Джианны было достаточно времени, чтобы успокоиться. Потому что мне нужны ответы, и быстро. Чтобы знать, когда планировать похороны Гуда. Потому что ее реакция была необычной — слишком необычной для той, кто обычно первым показывает свои когти. В его присутствии она была жутко тихой, и это говорит о том, что он ее пугает.

Что он сделал с тобой, Джианна?

Если судить по тому, чему свидетелем я стал, это единственное объяснение. И я чувствую боль в груди при мысли о том, что кто-то может причинить ей вред.

— Джианна? — я снова у ее двери, стучу.

Первый стук остаётся без ответа. Второй тоже. Только когда я начинаю беспрерывно стучать, я понимаю, что что-то не так.

— Джианна! — кричу я, с каждой секундой все больше волнуясь. Не раздумывая дважды, я делаю шаг назад и со всей силы бью ногой по двери. Она тут же поддается, замок ломается.

— Джианна? — зову я ее, входя в комнату и хмурясь от того, что она пуста.

— Джианна, где ты? — продолжаю спрашивать я, оглядываясь по сторонам.

Звук льющейся воды привлекает мое внимание к ванной комнате, и, сделав шаг к закрытой двери, я чувствую, как сердце замирает в груди.

Она просто принимает душ.

Но когда я открываю дверь в ванную, то вижу обнаженную Джианну в наполовину наполненной ванне, ее глаза закрыты, а дыхание затруднено. Вода мутно-красного цвета, и из двух порезов на запястьях свободно течет кровь.

— Боже мой, — бормочу я, с трудом обретая голос.

Мой телесный разум переходит в режим действия, и я бросаюсь к ней, забираю ее из воды и беру несколько полотенец, чтобы прижать к запястьям и аккуратно перевязать их, чтобы остановить потерю крови.

— Что? — слышу позади себя вздох, домработница что-то мямлит, а я кричу ей, чтобы она вызвала скорую помощь.

— Красотка, я с тобой, — шепчу я ей, проводя рукой по ее бледным чертам лица.

— Не смей покидать меня, солнышко, а то я, черт возьми, приду за тобой и заставлю тебя пожалеть об этом, — хриплю я, мой голос густой от эмоций.

Мои собственные глаза становятся влажными, когда я нащупываю ее пульс и с облегчением чувствую, что он есть — слабый, но есть.

— Я рядом, — продолжаю я говорить с ней, мысленно произнося небольшую молитву, чтобы с ней все было в порядке.

С ней должно быть все в порядке.

— Солнышко, я нашел тебя не для того, чтобы ты меня покинула… — мямлю я, все мое тело охвачено самыми сильными чувствами, которые я когда-либо испытывал в своей жизни.

Я прижимаюсь к ее хрупкому телу, медленно раскачиваюсь вместе с ней и молюсь о том, чтобы не опоздать. Чтобы «скорая» не опоздала.

Ты должна жить, Джианна. Ради меня. Ради нас и ради всего того, что я так и не успел тебе сказать.

Кажется, что прошла целая вечность, прежде чем приехала машина скорой помощи и нас срочно увезли в больницу.

Ни Бенедикто, ни Козимы не было дома, когда это случилось, и по дороге в больницу я не смог связаться ни с кем из них.

В каком-то смысле это даже хорошо, поскольку я уверен, что Джианна сможет избавиться от их напускного беспокойства.

Но когда ее везут в отделение экстренной помощи, меня не очень-то приветствуют, поскольку я не член семьи.

— Я ее жених, — лгу я. — Пожалуйста, просто… убедитесь, что с ней все в порядке.

Ожидание — это самое худшее.

В голове прокручиваются все возможные сценарии, и мне трудно справиться со всем происходящим.

— Проклятье, — ругаюсь я, положив голову на руки.

Адреналин от того, что я нашел ее почти мертвой в ванной, начинает выветриваться, и вместо него появляется глубокая боль. Ведь, чтобы я делал, если бы она…

Черт, я даже не могу произнести это слово. Я не могу представить, чтобы в одну минуту