Я твоя пленница - Алёна Рю

– Признайся, ты получаешь от всего этого удовольствие, – заметил как-то принц, увидев мои тренировки перед зеркалом.

Я встретилась с ним взглядом в отражении.

– Не уверена, что у меня получается.

Алтимор хитро улыбнулся.

– Еще как получается. Потом во вкус войдешь.

– И стану твоей госпожой?

– Ты и так моя госпожа, – он картинно поклонился.

И хотя я видела, что ему хотелось ко мне подойти, пересекать невидимую границу он не стал.

Ловила я на себе и взгляды Кириана. Сначала настороженные, потом любопытные. А когда я примерила роскошный наряд, то заметила и восхищение.

– Я всё еще считаю это крайне опасной затеей, – счел нужным сообщить он перед самым выходом. – Но ты божественно прекрасна.

Меня это заявление, конечно, вогнало в краску, но и помогло справиться с волнением.

Собачья Яма располагалась в нищем квартале Фортундейла, но недалеко от дворца. Во всяком случае, крепостная стена была видна отсюда во всей красе. Словно охраняла покой императора, отгораживая его от грязи и трущоб. Но о существовании Ямы, как оказалось, знали в городе все.

И это в прямом смысле оказалась яма. Овальная арена, расположенная ниже уровня земли. Вокруг нее ярусами стояли скамейки, забитые зрителями, а за ними несколько шатров и решетчатая ограда. Вход в Яму сторожила пара здоровенных бугаев, которые брали с каждого посетителя деньги.

Мы направились к ним втроем. Я в роскошном наряде и с гордо поднятой головой. Кириан, которому даже не пришлось притворяться, что он меня охраняет. И за нами Алтимор в грязно-серой рубахе на голое тело и с кожаным ошейником, выглядывавшим из-под воротника. Удивительно, но даже в этом облике он выглядел привлекательно.

– Женщинам здесь не место, – передо мной вырос один из здоровяков.

– Я хочу выставить бойца, – сухо ответила я.

Охранники окинули меня такими взглядами, что в прежние времена я бы бросилась в бегство. Но сегодня я вообразила, что совсем другой человек. И никто не может стоять у меня на пути.

Кириан толкнул Алтимора в спину, и тот вышел вперед. Ссутулившись и глядя в пол. Я бы сама в нем не признала принца.

Его осмотрели еще дотошнее, чем меня.

– Госпожа, пощадите, – пролепетал принц не своим голосом.

– Может, хоть так отработаешь свою цену, – проворчала я.

Кириан для убедительности дал племяннику самый настоящий подзатыльник. Я еле удержалась, чтобы не поморщиться и не выдать себя.

– Он сражаться-то может? – усмехнулся охранник.

– Вот и проверим, – я вытащила из-за пояса мешочек с монетами. – Сколько за вход?

После того как я расплатилась, другой охранник указал на стоявшего у края арены мужчину в красном.

– Вам нужно обсудить это с распорядителем боев.

Я не стала благодарить его, а гордо прошла мимо. Кириан снова подтолкнул Алтимора, чтобы не отставал.

Так просто! Попасть на территорию Собачьей Ямы оказалось намного проще, чем я себе воображала. Оставалось надеяться, что и дальше нам повезет.

Распорядитель боев был высоким мужчиной лет сорока с длинной козлиной бородкой и острым взглядом. Нашу группу он приметил сразу и сам вышел навстречу.

– Добро пожаловать на нашу скромную арену, – елейно промурлыкал он. – Меня зовут Орвел. Чем могу вам служить, миледи…

– Прошу вас, без имен, – ответила я и, понизив голос, добавила: – У меня к вам дело, Орвел. Довольно деликатное.

– Понимаю, – закивал он и жестом указал на один из шатров.

Внутри оказались красный диванчик, разом напомнивший мне спальню Арвина, резное кресло и между ними низкий столик.

– Могу я вас чем-нибудь угостить? – распорядитель потянулся к стоявшему на нем кувшину.

Помня мой прошлый опыт с напитками в незнакомой компании, я не стала рисковать.

– Дело в том, что мне нужны деньги, – начала я. – Большие. Чтобы уйти от мужа.

Орвел картинно заломил руки:

– Кто же этот несчастный, кто упустил такую красоту?

Вряд ли он мог как следует разглядеть мое лицо сквозь вуаль, но, видимо, решил, что дешевый комплимент собьет меня с толку.

Я качнула головой, давая понять, что не собираюсь разглашать имен.

– Мне хотелось бы выставить на арену моего раба, – я щелкнула пальцами, и Кириан дернул Алтимора за локоть.

Тот сделал вид, что споткнулся, и рухнул на ковер.

– Не губи, госпожа! – воскликнул он так жалобно, что Орвел брезгливо поморщился.

– Заткнись! – Кириан сжал его плечо.

Распорядитель мазнул обоих безразличным взглядом и вернулся ко мне.

– Миледи, не уверен, что вы знаете правила. Но чтобы выставить бойца, вам необходимо сделать ставку.

Я вытащила из крошечного кармана на поясе цепочку с сапфирами. Кириан отдал ее ювелиру, и тот из колье сделал браслет. Можно было бы, конечно, расплатиться деньгами. Но мне подумалось, что от женщины будут ждать в первую очередь украшения. И это вызовет меньше подозрений.

– Вот моя ставка.

– Вы позволите? – Орвел протянул раскрытую ладонь, и я положила на нее браслет.

Распорядитель с минуту рассматривал золотое плетение и камни.

– Потрясающе красиво, – он причмокнул губами. – Как зовут вашего бойца, миледи?

– Бен.

– Откуда он? – поинтересовался Орвел.

– Я купила его на рынке у южных ворот. Торговец уверял, что он из Риферота, обучен грамоте и трудолюбив. Заломил приличную цену. Но оказалось, что он совершенно бесполезен.

Орвел сощурился и теперь посмотрел на Алтимора с удвоенным вниманием.

– Он красив на лицо, – заметил он. – Не жалко будет, если измордуют?

– Он вчера затеял в моем поместье драку, так что пусть на арене теперь выступает. Хоть какой-то толк будет.

– Сурово, но справедливо, – Орвел снова приторно улыбнулся и спрятал браслет себе в карман. – Что ж, ваша ставка принята. Бои на сегодня уже расписаны, поэтому придется добавить вас в самый конец.

– Не страшно, – ответила я.

– Всех бойцов до начала боев мы держим под ареной.

Я снова кивнула. На это мы и рассчитывали, чтобы у Алтимора было время познакомиться с другими рабами.

– Вам же я готов предложить свою ложу, – добавил Орвел, отдергивая вход шатра.

– Клайв идет со мной, – я махнула своему телохранителю.

Распорядитель боев впервые посмотрел на Кириана с вниманием. Но даже если он когда-то и видел лорда, сейчас его не узнал.

– Как вам угодно, миледи.

«Ложей» оказалось несколько отгороженных от остальных скамеек с тентом над головами. Возле него дежурил охранник, брат-близнец бугаев на входе. И рядом с ним встал Кириан.

Мы же с Орвелом устроились в первом ряду.

– Миледи раньше видела бои? – поинтересовался он.

– Вы будете моим проводником в этот новый мир, – отшутилась я и