Чёрное пламя - Марго Айсли

Вернувшись в комнату, я села писать письмо Маркусу. Рассказав обо всём произошедшем, кроме моей несостоявшейся свадьбы, я попросила как можно быстрее явиться в Тирру. Я запечатала пергамент и скрепила письмо печатью, но глубоко задумалась. А что, если письмо перехватят? За мной скорее всего следили. Попытаться опять сбежать? Нет, не выйдет, скорее всего от меня будут ждать подобное. А какие ещё были варианты?

Я устало откинулась на спинку стула и потёрла виски. Вся эта вереница событий после приезда порядком утомила. Я уже сто раз пожалела, что не сказала всего сразу, не было бы столько проблем. Да и пропади пропадом этот мирный договор. Куда бы они делись от его подписания? Вампиры всех бы поубивали, вот и всё. Напридумывала себе проблем, теперь сижу и расхлебываю…

В дверь резко постучали. Кого там еще принесло? Наверное, девочки или Джаред. Я подошла и открыла дверь, но на пороге стояли воины и глава городской стражи.

— Ваше Величество, — поклонился Гарольд, — попрошу вас пройти с нами.

— Зачем это?

Начальник стражи поправил ремень и откашлялся.

— Вы обвиняетесь в убийстве покойного короля, его величества Эрика Ларнийского.

Нарезая круги по камере, я пыталась собраться с мыслями, но они хаотично летали в голове, словно назойливые мухи. Я решительно не понимала, что вообще происходит. Почему сейчас? Откуда всё это? Не иначе, как лорд Харфин решил мне отомстить, а может, и не он один. Ещё и Аарон знал много лишнего, например, что Ирмис вампир. Затаив на меня злобу, он мог вполне выдать её выдать.

Да и какая разница? Если меня засунули в казематы, значит, намерения у них вполне понятные. От меня хотели избавиться любым способом. И если не получилось выдать меня замуж, то можно заковать в кандалы, а дальше дело за малым — поделить трон. Вот Аарона королём и сделают, Харфин добьётся своего, так или иначе.

В голове нарастал гул, а в висках начало неприятно пульсировать. Злость не отпускала. Мне не было даже страшно, я просто была откровенно зла. Послышались тихие шаги, и около решётки возникла встревоженная Ирмис.

— Тебя пустили?

— Я незаметно проскользнула, — прошептала она, — дело плохо, дворец обыскивают, нас тоже ищут.

А вот от этой новости живот неприятно скрутило. От меня опять зависели чужие жизни. Нужно было принимать решение и быстро.

— Беги, — решительно сказала я, — выберись за стену и отправь сообщение Маркусу. Из города птицу перехватят.

— Но как же ты? — ужаснулась она, — можно попробовать тебя вытащить. Я убью стражников и… и добуду ключ.

Она оглядела петли и замок, но я покачала головой.

— Нет, решётки зачарованны. Пока ты будешь искать способ меня вытащить, мы потеряем драгоценное время. Тем более ты пока не так сильна, чтобы справиться со всей стражей в одиночку.

— Джаред может…

— А что дальше? Мы не сможем убежать, у Джареда не хватит сил, слишком много магов нападёт.

Ирмис нервно закусила губу и нахмурилась.

— Нет, я не могу тебя оставить, — она решительно замотала головой, — я должна сохранить тебе жизнь любой ценой.

— Можешь.

— Амелия!

— Это приказ, — жёстко сказала я, — ты бросишь меня тут, выберешься из города любыми путями и отправишь письмо, а потом отправишься в Мортвуд. Если получится взять с собой Нию и Джареда, то хорошо, а если нет — беги одна. Если вампиры не успеют, то шанса у меня нет. Только так ты сможешь мне помочь.

— Но…

— Ирмис! — взмолилась я, — не спорь! Маркусу понадобится дня три на дорогу, я попытаюсь что-то придумать, чтобы разбирательство растянулось на это время. И чем быстрее ты отправишь послание, тем больше шансов, что он успеет. Иди. Это приказ, — надавила я, — ты не можешь ослушаться моей воли.

Подруга посмотрела на меня, и в её глазах блеснули слёзы отчаяния. Они молча кивнула и скрылась в тени коридора. Я проводила её взглядом, села на койку, устланную соломой, и уткнулась в ладони, прося Повелителя помочь мне и в этот раз. Больше просить было некого. Не знаю, сколько я так сидела в тишине, но злость постепенно начала отступать, освобождая место для глухой тревоги. А что, если Ирмис и остальных поймают? Неизвестность пугала, как и полное бессилие, а я ничего не могла сделать, недомаг и недовампир, который ничего не способен сделать без посторонней помощи. А без Маркуса я и вовсе пустое место. Да я даже одну неделю не протянула, не сумев вляпаться в очередную проблему!

Снова послышались шаги и копошение, перемежающиеся проклятиями и ругательствами. Сбоку открылась дверь камеры, и Нию затолкали внутрь.

— Заткнись и сиди! — рявкнул стражник, с грохотом хлопнув решетку камеры.

Шаги удалились, пока окончательно не затихли.

— Ния? — позвала я её.

— Амелия? Ты тут? Что происходит? — раздалось через стену.

— Ты не встретила Ирмис?

— Нет, а должна была?

По спине пробежали мурашки. Вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Пересказав ей всё произошедшее, я попросила пересказать, что случилось с ней. Оказалось, что её без объяснений причин выволокли из лечебницы и притащили в камеру, больше она ничего и не знала. Я шумно вдохнула воздух и уткнулась лицом в руки.

— Плохо дело, — протянула она, — но кто мог знать, что ты убила брата? Там кроме нас-то и не было никого…

А ведь был! Помимо вампиров, Нии и Джареда при тех событиях присутствовал ещё один человек, с которым я как раз сегодня и поругалась.

— Винсент.

— Что?

— Это он! — осенило меня, и я вскочила с койки и принялась мерить шагами камеру, — он ведь всё видел, а теперь решил мне отомстить.

— Нет, он не мог такого сделать.

— Ния, да открой ты глаза! — Вскинула я руки около стены. — Он ненавидит вампиров, и из-за твоих выходок ещё и Джареда! Кто ещё мог сказать про Эрика?

— Да ты его просто ненавидишь! — Её крик эхом прокатился по коридору. — Он не стал бы говорить то, что мне навредит, я уверена, что это кто-то другой.

— Да что ты говоришь! Он уже предавал нас, не помнишь?!

— Это другое.

— Нет, не другое! Ты просто слепа из-за своего чувства, вот и оправдываешь…

— Хватит! — ударила она в стену, — не хочу больше ничего слышать! Все проблемы начались из-за твоих вампиров!

— Чтоооо? — не верила я своим ушам, — а не из-за людей ли? Ты с Винсентом очень уж много общаешься, не захотелось пока убивать вампиров? Может, с Ирмис решишь начать?!

— Заткнись! Не желаю больше с тобой говорить!

— Ну и отлично!

Я с силой плюхнулась на койку, скрестив руки