Красный жрец - Сим Симович

— И?

— И принцем, что был обещан. Азор Ахаем возрождённым. Тем, кто выкует Светозарный клинок.

Дейенерис посмотрела на мужа.

— Значит, вам предстоит ещё одна война?

— Похоже на то, — ответил Лесандро. — Но сначала нужно увидеть всё своими глазами.

Через неделю они достигли Стены. Огромная ледяная громада возвышалась на семьсот футов в высоту, теряясь в облаках. Даже Лесандро, видевший чудеса Валирии и пирамиды Эссоса, был поражён масштабом сооружения.

— Боги, — прошептала Дейенерис. — Как люди могли построить такое?

— Не люди, — ответил Робб. — Бран Строитель и великаны. С помощью магии.

У ворот Чёрного замка их встретил молодой человек в чёрном плаще — Джон Сноу, лорд-командующий Ночного Дозора. Он был худ и бледен, явно измучен бессонными ночами.

— Ваше величество, — он поклонился. — Не ожидал, что вы приедете лично.

— Ситуация требует личного вмешательства, — ответил Лесандро. — Расскажите всё, что знаете.

В зале лорда-командующего за длинным столом собрались офицеры Дозора, северные лорды и имперские командиры. Джон развернул карту земель за Стеной.

— Три месяца назад наши дозоры перестали возвращаться, — начал он. — Сначала мы подумали на одичалых, но потом начали приходить беженцы. Все рассказывали одно — мёртвые восстают и идут на юг.

— Вы посылали разведку? — спросил Серый Червь.

— Дважды. Первый отряд не вернулся вообще. Второй... — Джон поморщился. — Вернулись трое из двадцати. То, что они рассказали, не укладывается в голове.

— Что именно?

— Армия мёртвых. Десятки тысяч ходячих трупов под командованием Иных. Они идут прямо на Стену.

Мейстер Квиберн склонился над картой.

— Как быстро они движутся?

— Медленно, но неостановимо. По нашим расчётам, до Стены дойдут через месяц.

— А сколько у нас защитников?

— Шестьсот братьев Дозора, тысяча северян, которых прислал лорд Старк, и ваши люди. Против... — Джон замолчал.

— Против скольких?

— Сто тысяч. Может быть, больше.

В зале воцарилась тишина. Даже закалённые в боях командиры империи были поражены этими цифрами.

— Ваше величество, — подал голос один из северных лордов. — Может быть, стоит отойти на юг? Оборонять Винтерфелл?

— И дать врагу пройти Стену? — Лесандро покачал головой. — Нет. Здесь мы их остановим.

— Но как? У нас слишком мало людей!

Лесандро встал и подошёл к окну, откуда была видна Стена.

— У нас есть то, чего у них нет. Огонь. И вера в правое дело. — Он повернулся к собравшимся. — Господа, начинается последняя война. Война между Светом и Тьмой. И мы её выиграем.

— Каким образом? — спросил Джон.

— Превратим Стену в огненную преграду. Установим сотни огнемётов, создадим запасы греческого огня, призовём всех красных жрецов империи. — Глаза императора горели решимостью. — Пусть мёртвые попробуют пройти через стену пламени.

— А если не поможет?