Изображая пару - Дарья Стааль

— Угу, — исправно комментировал парень.

Так и ехали.

А приехав в замок, я готова была бежать в свою, точнее, нолановскую, спальню, чтобы достать инструменты и приняться за работу! Но для начала пришлось слезть с лошади, которая, почему-то заупрямилась.

— Ирисочка, ну пожалуйста! — просила я, пытаясь угомонить некромантскую живность, что пританцовывала на месте.

— Я сейчас тебя отпущу, а потом ты удерешь! — отвечала мне лошадка. — Нет уж, сиди тут!

От того, чтобы вступить в открытый диалог с зубастой заразой меня останавливал только некромант и его конь. Нолан спешился, и теперь они оба флегматично наблюдали за тем, как я пытаюсь слезть с упрямой лошади.

— Ириска, мне очень нужно починить артефакты! — зашла я с другой стороны к проблеме, — Отпусти меня!

— Потерпят! — парировала лошадка.

— Ну отпусти, ну очень надо! — в отчаянии воскликнула я.

— Сиди смирно! — ответила Ириска.

— Нолан! — воскликнула я. — Помоги мне!

Парень хмыкнул:

— Я уж думал не попросишь.

Если бы я была боевым магом, я бы спалила его на месте! Но пришлось просто наградить сердитым взглядом.

Нолан подошел к Ириске и погладил по шее беспокойную шантажистку:

— Ну-ну, чего ты разошлась?

— Я не просто разошлась! — отозвалась лошадка. — Я о нашем счастливом будущем переживаю!

Но парень слышал только сердитое ржание и не мог аргументированно спорить с животинкой. А та, надо сказать, под действием его успокающего голоса, как-то быстро растеряла весь задор и замерла.

— Прошу! — улыбнулся Нолан, подставляя какой-то пенек вместо приступки.

— Спасибо, — буркнула я в ответ, совершенно неизящно стекая с лошади на землю.

— Всегда пожалуйста, — невозмутимо отозвался некромант.

Я окинула Нолана взглядом: не выспавшийся, в мокрой и грязной одежде он все равно каким-то невероятным образом сохранял стать и спокойную уверенность.

— Идем, — произнесла я, — тебе нужно привести себя в порядок.

А потом зачем-то взяла его за руку и потянула за собой.

60

И Нолан покорно пошел за мной!

Надо сказать, что я уверенно его вела только через внутренний двор и немного по холлу. А на первом же разветвлении коридоров вынуждена была остановиться и посмотреть на парня.

— Что? — спросил некромант, старательно пряча улыбку.

— Давай, подсказывай, куда идти, — ответила я. — А то окажемся не в твоих покоях, а где-нибудь на кухне.

— От кухни я бы не отказался, — вздохнул Нолан. — Но ты так уверенно шла, мне было очень интересно, куда ты меня приведешь.

— Я тебя приведу к счастливому будущему, — нагло заявила я и уже не так нагло добавила: — Но для этого нужно подсказать дорогу…

Парень не сдержался и тихо рассмеялся:

— Ну веди… налево.

Я кивнула и попыталась отпустить Нолана — дорогу-то все равно ему показывать.

Но парень не выпустил мою ладонь.

— Эм? — многозначительно спросила я, покосившись на некроманта.

— Что? — невозмутимо ответил он. — Моя невеста. Хочу держать за руку и держу.

Тут уже мне пришлось отвернуться, чтобы спрятать улыбку.

Так мы и дошли до его покоев. Держась за руки! Редкие встречные слуги радостно улыбались, а родственники хмыкали.

Да что они понимают вообще!

Где-то на полпути я поинтересовалась у некроманта:

— А обед могут принести в покои? Я бы поработала…

— Да, почему бы и нет, — пожал плечами Нолан и поймал за пуговицу первого попавшегося слугу.

Тот бы крайне польщен вниманием от молодого господина и ускакал исполнять приказ с таким рвением, что чуть не снес какую-то антикварную вазу на постаменте.

— Они все тут у вас такие ретивые? — удивилась я.

— Нет, — усмехнулся Нолан. — Но все уже знают, что место моего личного слуги вакантно, так что…

— Пищевая цепочка движется, — понимающе кивнула я.

— Типа того, — отозвался парень. — Если ты ее не починишь.

— Скоро узнаем, — кивнула я в ответ.

Когда мы, наконец, добрались до покоев, Нолан даже почти высох, так что все грязные разводы он шествия его некромантейшества остались в коридорах замка.

Парень зашел в сои покои и замер на пороге, осматривая себя со всех сторон.

— Ты чего? — спросила я.

— Да вот думаю, не сыплется ли с меня болотная живность… — произнес Нолан.

— Все лягушки остались квакать по коридорам, — заверила его я.

— Да? Ну хорошо…

Парень провел ладонями по лицу, и я поняла, как он устал. И не только за сегодня — вообще. А ведь он еще даже не глава рода, и все самое сложное у него впереди.

— Я пойду приведу себя в порядок, — произнес Нолан и удалился в сторону ванной комнаты.

Я же отправилась в оккупированный кабинет некроманта и принялась рассматриваться артефакты со всех стороны всеми доступными инструментами.

Это были удивительные вещи! Я с некоторым трудом опередилила примерный период их создания и с уверенностью могу заявить — автор этих артефактов намного опередила свое время.

Они не просто ограждали от некромантии, они защищали от нее. Защищали от магии смерти!

И это были технологии такой высокой точности и нереальной эффективности, что я даже немного засомневалась, смогу ли я действительно их починить.

Впрочем…

От размышлений меня оторвали звуки из гостиной — там слуги расставляли еду на неизвестно откуда возникший стол.

Еда пахла умопомрачительно, и я поняла, что, оказывается, уже четвертый час дня, и я голодная. А Нолан так и не вышел из спальной половины!

В общем, когда прислуга ушла, я походила кругами вокруг накрытого стола, размышляя, можно ли начать есть внаглую, не дождавшись хозяина комнат.

Решила, что это как-то нехорошо, и позвала некроманта:

— Нолан!

Тишина.

— Нолан!!

Нет ответа.

— Дорогой, обед накрыт! — проорала я во всю мощь легких.

Дорогой жених не отзывался. Пришлось прийти к выводу, что он бессовестно дрыхнет. А раз дрыхнет, то можно смело есть без него!

Я почти подняла одну из крышек, прячущих что-то мясное и очень вкусно пахнущее, но в последний момент передумала.

«Надо проверить, — мрачно решила я. — А лучше — разбудить».

И, полная желания испортить ближнему сладкий сон с грохотом распахнула дверь в спальню.

Кровать была не тронута.

— Нолан? — позвала я.

Тут мне вдруг стало тревожно. Парад каких-то кошмарный мыслей промаршировал в моей голове. Вдруг ему стало плохо? Вдруг его накрыл какой-нибудь неизвестный мне откат от артефакта, а я не заметила? Вдруг ночью случилось еще что-то, а он не стал рассказывать?

И я подлетела к двери в ванную комнату. Замерла, прислушавшись к пугающей тишине. Ни всплеска воды, ни шума движения.

— Нолан? — неуверенно позвала я, постучав в дверь.

Которая оказалась незаперта! И распахнулась от одного моего прикосновения.

В ванной стояла тишина. В моей голове уже маршировала