Изображая пару - Дарья Стааль

Я глубоко вздохнула и, полная решимости, пересекла ванную комнату, размышляя, надо ли визжать, когда я обнаружу труп? А мой визг в этом пустом замке вообще услышат? Или сначала надо проверить пульс на шее? А у некромантов вообще есть пусть при жизни?

Короче, это были самые пугающие три шага в моей жизни, так что, когда я заглянула за ширму, но рассчитывала увидеть минимум умертвие в черной болотной жиже.

Но нет.

Ванная была полна магической пушистой пены, вылитой, между прочим, из моего бутылька! Она переливалась нежным светло-розовым цветом и пахла успокаивающими маслами.

И посреди этого девичьего великолепия, укутанный до пояса пеной, точной пушистым одеялом, откинувшись на бортик ванной лежал Нолан.

Лежал и бессовестно дрых!

Первым порывом было, конечно, некроманта притопить. Чуть не довел меня до сердечного приступа! Потом захотелось его разбудить. Каким-нибудь зверским способом. А дальше я придумать не успела, потому что Нолан внезапно распахнул глаза.

Зеленые, чуть светящиеся от магии, они буквально пришпилили меня взглядом к кафелю. И я вдруг остро осознала, что несмотря на плотную пену, парень под ней был абсолютно обнажен. Что у него широкие плечи, сильные, накаченные руки, и рельефный пресс. Что я ввалилась к нему в ванную, а это совершенно неприлично. И что я недавно целовалась с ним, и мне это понравилось.

— Ты не отзывался… — проговорила я едва слышно. — Я испугалась.

Нолан продолжал молча смотреть на меня немигающим взглядом зеленых глаз.

— Обед принесли, — добавила я и, развернувшись, отправилась на выход, с трудом переставляя ноги. — Если не придешь через 10 минут, съем все сама.

Вышла из ванной, вышла из спальни, закрыла за собой дверь и прижалась к ней спиной.

Сердце бешено колотилось, лицо горело, а в голове все еще крутилась картинка из ванной: Нолан, смотрящий на меня ярко-зелеными глазами, горящими голодным некромантским огнем.

И это было демонически притягательно.

61

Нолан Хайрод

Ледяная болотная вода напомнила, что на дворе, вообще-то ранняя весна, а заодно взбодрила меня, и на какое-то время сон отступил.

Но долгая поездка, холодная, липкая одежда, мелодичный голос Роуз рассуждающей об артефактах на недоступном для меня языке, убаюкивал.

Я даже не додумался воспользоваться случаем и снять ее с лошади! Галантно подставил пенек и отошел в сторону.

И вроде бы все должно было быть спокойно и обычно, но вдруг девушка взяла мою руку, и от этого прикосновения меня словно прошибло магическим разрядом.

Она вела меня через двор моего замка, но с тем же успехом могла вести по раскаленным углям или навстречу бездонной пропасти.

Я пошел бы куда угодно за этой светлой макушкой.

Мне даже ненадолго показалось, что это прекрасная идея, и что Роуз подходит мне почти идеально. Артефактор с зачатками нужной магии, бастард, до которого никому нет дела, красавица с бесконечно добрым сердцем…

А ее слова?

«Я приведу тебя к счастливому будущему!» — ее ясные голубые глаза нагло сверкали, а цветные пряди придавали озорства.

Демонически соблазнительно!

И, честно говоря, эгоистично. Ведь хорошеньким девушкам с добрым сердцем не место на безжизненных болотах.

Впрочем, заводить хоть сколько-нибудь серьезные разговоры с полными карманами кувшинок было бы комично. И я поспешил отправиться в ванну, чтобы привести себя в порядок и как следует все обдумать.

И тут меня ждало неожиданное открытие — ванна узнавалась с трудом. В ней появились баночки и скляночки неизвестного назначения в несчетном количестве, что я заподозрил, не варит ли Роуз в свободное от артефакторики время зелья. Пока набирал каменную чашу, опрокинул один из ее пузырьков в воду. Пока пытался выудить, вода взбултыхалась и превратилась в нежно-розовую пену.

Выглядело это… по-девчачьи. Но розовая пена не могла поколебать мое мужество, а лень просто не позволяла набирать ванну заново. Так что я устало рухнул в горячую воду и, откинувшись на бортик ванной, прикрыл глаза.

Роуз Рест…

Перед внутренним взором мгновенно возникла девушка, которую я привел в свой дом. Она улыбалась в таверне, она тревожно хмурилась в гостевом доме прислуги, она с невероятным энтузиазмом кинулась изучать упавший частокол…

Она согласилась жить со мной в одних покоях и даже выделить мне половину кровати!

Я попытался представить, какой выйдет наша сегодняшняя ночь, и сколько раз мне придется отжиматься, чтобы выгнать из головы шальные мысли и где-то в этот момент меня окончательно разморило от травяного запаха этого дурацкого бутылька.

Мне снилась Роуз, и сны эти были далеки от невинных видений. И когда я распахнул глаза от ощущения чужого взгляда, то не сразу понял, что проснулся.

Ясные голубые глаза смотрели яростно и так дерзко, что первым порывом было преодолеть разделяющее нас пространство и утащить ее к себе в воду.

Но выражение лица Роуз менялось на глазах от возмущенного до растерянного, и я с великим трудом удержался.

— Ты не отзывался… — тихо проговорила она. — Я испугалась.

Испугалась? За меня?

Это было нелепо и мило. И утащить эту растерянную мордашку себе в воду захотелось с новой силой.

— Обед принесли, — взяв себя в руки, произнесла Роуз и, развернувшись, направилась из ванной. — Если не придешь через 10 минут, съем все сама.

Дверь красноречиво хлопнула, а я снова прикрыл глаза.

Спать, наверное, буду в гостиной. Или в кабинете. Или даже в таверне у Хорума.

От соблазна подальше…

62

Роуз Рест

Мне потребовалось несколько минут, чтобы привести мысли и чувства в относительный порядок. Хотелось бы еще куда-нибудь деть непрошенный румянец, но тут я над собой была совершенно не властна.

А еще хотелось как-то насолить этому наглецу. Я за него тут переживаю, а он там спит! В голове тут же сложился коварный план: съесть все сладкое, что подали на десерт. Я приподняла пару куполообразных крышек, в поисках средств отмщения, и вынуждена была прийти к выводу, что даже при особом желании претворить в жизнь план не удастся.

Я столько сладкого чисто физически даже из вредности не смогу съесть!

Правда, когда отпущенные десять минут на сборы парню истекли, я уселась за стол и принялась ужинать в одиночестве. Мысленно готовя длинный монолог на тему, как у некоторых вообще никакой совести, я девушка приличная и изображаю тут невесту чисто из любви к…

К…

Из любви к чему-нибудь, короче!

В общем, когда, наконец, послышались шаги