Ночь ведьмы. Книга первая - Сара Рааш

Фрици – девушка, которой не нужны слова и обещания. Ей нужны правда и действия.

Я встречаюсь с ней взглядом и не отворачиваюсь.

– Я с самого начала доказывал тебе, что мои действия не продиктованы личной выгодой и в них нет насилия. И теперь я прошу тебя о помощи.

Она наклоняет голову, но не отвечает.

– Ты можешь вернуть мне сестру? – спрашиваю я, голос надламывается. Хильда бы знала, что делать. Она всегда знала.

Фрици отводит от меня взгляд.

– Я наложила на нее защитное заклинание, – говорит она. – Пыталась ее спасти. Это было все, о чем я думала: безопасность для нее. – Она замолкает, ее лицо пустеет. – Я не могу его отменить.

– Не можешь или не хочешь?

Она прикусывает губу.

– Не могу, если вернуть ее равносильно тому, чтобы подвернуть опасности.

У меня внутри все переворачивается. Находясь рядом со мной, она подвергает себя опасности, опасности, которая настолько велика, что магическая сила держит Хильду на расстоянии от меня. Несколько дней назад я бы не поверил, что такое возможно. Но я видел, как Фрици выпрыгнула из окна и магия втолкнула ее обратно в дом. Я видел, как магия защищала ее.

– Но тогда где она? – От отчаяния я повышаю голос. Мне тошно от того, что Фрици вздрагивает от страха, но я ничего не могу с собой поделать.

Она вскидывает руки.

– Она в безопасности, клянусь! – Но тревога в ее глазах опровергает это утверждение. Значит, мне придется принять ее слова на веру. Если она будет доверять мне, я должен доверять ей. И молиться, чтобы Хильда была в безопасности.

– Коммандант вернулся в Трир? – голос Фрици звучит так тихо, что я чуть не пропускаю ее вопрос.

– Да.

Я внимательно наблюдаю за ней. Я и раньше замечал, как ее трясет от ярости, но от страха – никогда. До сих пор.

– Он привез с собой ведьму? Такую, как я? – Она встречается со мной взглядом, в ее бледно-голубых глазах бушуют чувства. – Моложе меня, но владеющую магией? Мою кузину. – Ее голос ломается. – Лизель. Она у него? Если ты сможешь освободить ее и привести ко мне, она поможет нам найти твою сестру…

Она замолкает, когда замечает печальное выражение моего лица. Я не слышал, чтобы коммандант Кирх привозил из Бирэсборна заключенных. По крайней мере, в документах их не регистрировали. Насколько мне известно, Кирх и его отряд вернулись, не принеся с собой ничего, кроме запаха дыма, пропитавшего их плащи.

– А ты не можешь что-нибудь сделать, чтобы найти свою кузину? – спрашиваю я. – И мою сестру?

– Я зеленая ведьма, – говорит Фрици, как будто это очевидно. – Я использую травы для заклинаний, которые дают защиту, силу и тому подобное. Моя кузина – авгур, она может предсказывать будущее по пламени или задавать вопросы огню, и он повинуется ей. Не все ведьмы одинаковы. У нас разные способности.

От этих слов я замираю, но сомневаюсь, что Фрици замечает это. Ее слова перекликаются с тем, что Дитер говорил мне сегодня утром у Порта-Нигра. «Он знает, – думаю я. – О настоящих ведьмах и их способностях».

– Коммандант Кирх не сообщал, что у него есть еще одна настоящая ведьма, – признаюсь я.

Фрици стискивает челюсти.

– Она у него, – свирепо произносит она.

– Значит, у тебя есть мотив, чтобы освободить заключенных. Ты мне поможешь?

Она прищуривается.

– Что нужно сделать?

Сомневаюсь, что ей понравится наш с Хильдой план, поэтому я спрашиваю:

– На что способна твоя магия? Если я смогу провести тебя в базилику, где держат заключенных, у тебя получится сделать… что-нибудь? Чтобы освободить их?

Она издает горький смешок.

– Я же сказала, все не так просто. Многое зависит от способностей ведьмы. Горстки розмарина будет недостаточно.

Я качаю головой, все еще не понимая. Когда Фрици отправила Хильду… в другое место, ее магия показалась мне невероятно могущественной. Да и защитное заклинание, которое она сейчас наложила на себя, явно сильное. Почему она не может спасти остальных?

– Думай о магии как об Источнике, – продолжает она, вздыхая, глядя на меня. – Каждая ведьма может использовать свою связь с ним, чтобы почерпнуть немного магии. Защитить одного или двух человек – все равно что зачерпнуть ведро воды. Вызволить с помощью магии сотню людей из хорошо охраняемой тюрьмы равносильно…

– Выкачать всю воду? – догадываюсь я.

Она кивает:

– Вроде того. Задачи, которые требуют много энергии, создают нагрузку на Источник. Есть люди, охраняющие источник магии, они следят, чтобы этого не случилось. Я бы просто не смогла получить столько магии.

Я хмуро смотрю на нее, пытаясь понять.

– Возможно, если бы хранители Источника понимали, что мы пытаемся спасти жизни невинных людей… – Мой голос затихает, когда она качает головой. – Тебе обязательно черпать магическую силу из Источника? Есть какой-то другой способ?..

– Нет, – говорит она, и ее глаза вспыхивают от негодования. – Нет, мы не касаемся другой магии.

Интересно. Она не говорит, что это невозможно. Только запрещено.

Я не выпытываю подробности – по крайней мере, пока. Вместо этого пробую другой путь.

– Ты можешь спасти одного человека, о чем говорит случай с Хильдой. Ты знаешь других ведьм? Если у нас будет достаточно людей, возможно, вы могли бы работать вместе. Мой план побега и ваши силы…

Теперь на ее лице не ярость, а скорбь. Она отводит от меня взгляд, но не может скрыть печаль.

– Бирэсборн, – говорю я. Я догадывался раньше, когда она упоминала комманданта, но теперь я в этом уверен.

Она вскидывает голову.

– Ты была ведьмой Бирэсборна. Где коммандант Кирх уничтожил ковен.

Она медленно кивает.

Все в деревне были убиты. Почти все.

Лизель – кузина Фрици. Вот как она узнала, что есть еще одна пленница.

– Дитер забрал Лизель, – говорит Фрици. – Я знаю, что он схватил ее живой.

Две девушки – все, кто выжил из той деревни. Мое сердце щемит от горя. Но затем я вспоминаю, что она сказала.

Она назвала комманданта Кирха по имени – Дитер. Она говорила о нем так, как будто знала.

Я открываю рот, чтобы задать вопрос, но потом передумываю. Сейчас не время разжигать в ней гнев, да и она могла случайно услышать его имя в царящем там хаосе.

– Если мы не можем использовать магию, – говорю я, – придется воспользоваться моим первоначальным планом.

– И в чем он заключается? – спрашивает она, когда я замолкаю.

– Тебе он не понравится, – отвечаю я.

Фрици делает взмах рукой, чтобы я продолжал.

– Ладно. – Делаю глубокий вдох. – Шаг