Я твоя пленница - Алёна Рю

Арвин резко развернулся, тряхнув пепельными волосами. Мне впервые подумалось, что у них с Алтимором было нечто общее. Неуловимое на первый взгляд. Один темненький, другой светленький. Карие глаза против зеленых. Но рост, осанка, что-то хищное в жестах… Они определенно были детьми своего отца.

– Расскажи мне, – попросил Арвин.

О том, что случилось на севере, он, конечно, знал. Но, видимо, хотел услышать, как это выглядело в моих глазах. И здесь мне тоже было легко. Можно было не врать, а говорить как есть. Армия Алтимора атаковала мой народ. Но когда принц не смог взять нас силой, то прибегнул к хитрости. И обманул всех, включая собственного дядю.

– Какое коварство, – картинно возмутился Арвин. Но я-то знала, что сам он поступил бы так же.

– Так что представьте мою радость, Ваше Высочество, – продолжила я. – Когда он, наконец, получил по заслугам.

Лжепринц сощурился и глянул на меня недоверчиво.

– Тогда в зале… – он помедлил. – Ты не выглядела радостной. Мне показалось, ты молилась.

– За его поражение, – парировала я.

Арвин опустился рядом со мной. Его свободная рука непринужденно легла на спинку дивана. Лжепринц сунул мне бокал и предложил выпить.

– За вашу победу! – произнесла я тост, но только сделала вид, что слегка пригубила.

– А я тебя еще тогда приметил, – Арвин поймал пальцами мой локон и принялся его накручивать. – Когда тебя выставили на всеобщее обозрение, как трофей.

– Вы тогда были единственным, – я поставила бокал на столик рядом с диваном, – кто за меня вступился.

Я посмотрела Арвину прямо в хитрые зеленые глаза. Лжепринц вытянул руку и, коснувшись моей щеки тыльной стороной ладони, наклонился ближе.

– Хочешь, мы заставим его ощутить всю полноту поражения?

– Очень хочу, – ответила я, но всё равно невольно отодвинулась.

Арвин откинулся на спинку дивана и, продолжая изучать меня взглядом, проговорил:

– Алтимор всю жизнь страдает, что не родился первым. Бедный недолюбленный мальчик, вечно пытающийся привлечь внимание отца.

– Вас ведь воспитывали вместе… – заметила я.

Интересно, каким Алтимор был в детстве?

– Для него всё всегда было соревнованием, – продолжил Арвин, словно отвечая на мой вопрос. – И всегда и везде он хотел быть первым. Победить, добиться, сделать. Но ничего, пора учиться проигрывать. Я уже забрал его право на трон, а теперь заберу и его женщину.

На этих словах лжепринц снова склонился ко мне.

Вот он, момент, когда надо действовать. На этот раз я не растерялась и, собрав волю в кулак, подалась Арвину навстречу. Наши губы встретились. Но когда лжепринц попытался углубить поцелуй, я увильнула.

– Жаль, он решит, что вы меня заставили, – и хлопнула ресницами.

Арвин понял мой намек сразу и расплылся в ухмылке.

– Какая ты коварная, Ниада. Теперь понимаю, почему он от тебя без ума.

На это я не стала отвечать, лишь потупила глаза в ложной скромности. Это заставило лжепринца тихо рассмеяться.

– Ты права, – он поднялся на ноги. – Он должен увидеть, чего лишился.

– Вы знаете, где его держат? – поторопилась спросить я и тут же прикусила язык.

Нельзя так сразу себя выдавать!

Глаза Арвина сузились, и он посмотрел на меня с подозрением. В животе у меня сжалось. Неужели все напрасно?

– А правду болтали, что Алтимор так и не сорвал твой цветок? – напрямую спросил лжепринц.

Я едва удержалась от усмешки. Если бы мне каждый раз давали монету, как поднимался вопрос о моей девственности, я бы уже разбогатела!

– Правда, Ваше Высочество, – ответила я.

Взгляд Арвина даже загорелся.

– Значит, здесь он первым стать не успел, – проговорил он почти про себя и, заметив, что мой бокал так и стоит на столе, поинтересовался. – Тебе не понравилось вино?

– Хотелось бы чего-то теплого, – уклончиво ответила я. – Может, чаю?

– Почему нет?

Арвин вызвал служанку, а заодно и стражника.

– Пусть прин… – он запнулся. – Алтимора приведут ко мне в покои. Убедитесь, что он надежно скован.

Приведут? Сюда?

Я на мгновение запаниковала. Как же мне сказать об этом Кириану?

– Девочка, – шепотом позвала я служанку, заваривавшую чай.

– Да, миледи?

– Помоги мне поправить платье.

С моим платьем всё было в порядке, но мне нужно было остаться с девушкой наедине.

– Дай мне минутку, мой принц, – попросила я и, махнув служанке, направилась в ванную комнату.

Здесь я извлекла из кармана цепочку Августины и, оторвав одно из звеньев с сапфиром, протянула девушке. Но та брать не стала, а вместо этого шарахнулась к двери.

– Как тебя зовут? – спросила я.

– Нелли, – выдавила из себя девушка.

– Нелли, мне очень нужна твоя помощь. Это вопрос не только жизни и смерти, но и чести и достоинства. Понимаешь?

Девушка глядела на меня, как загнанная кошкой мышь.

– Как выйдешь отсюда, – продолжала я, – найди лорда Кириана. И скажи ему, что Алтимор будет в покоях своего брата. И тогда я тебе отдам всё остальное.

Служанка не шевелилась.

– Пожалуйста, – попросила я. – Ты моя единственная надежда.

Девушка немного поколебалась, но драгоценность всё же взяла. После того как она выскользнула из ванной, я еще ненадолго задержалась. Расправила складки на юбке и посмотрела на себя в зеркало.

Ну что, готова? Справишься?

Ниада – соблазнительница принцев. Кому скажи – поднимут на смех. Но они сами сделали из меня приз. И другого оружия, кроме этой сомнительной популярности, у меня не было.

Когда я вернулась, Арвин уже снова сидел на диванчике и похлопал по месту рядом с собой.

– Алтимора скоро приведут, – сообщил он. – И тогда…

– Я скажу ему, что выбрала вас, – я устроилась рядом.

– Он будет вне себя, когда увидит, что потерял такое сокровище, – лжепринц злорадно улыбнулся и заметил: – Ты хоть чаю-то выпей. Или нервничаешь?

– Немного, – я взяла со столика чашку.

– Зря. Он не сможет ничего сделать.

– Я нервничаю не из-за него, – мой взгляд встретился с зелеными глазами лжепринца.

Арвин снова ухмыльнулся.

– Ну что ты, это будет наша совместная победа, – он снова поднял свой бокал и легонько стукнул о мою чашку.

Я отпила чаю. Он оказался очень ароматным, с привкусом каких-то сладких трав. Тепло мягко обволакивало горло, и я сразу почувствовала себя лучше.

Я уже зашла так далеко. Теперь главное не смотреть вниз.

– Ваше Высочество, как вам недавняя охота? – спросила я, чтобы чем-то заполнить время.

Но тема, похоже, оказалась больной. Арвин поморщился и в красках рассказал, что на самом деле он проделал всю работу, выследил и загнал оленя, но поджидавший в кустах Алтимор выстрелил исподтишка.

– Даже не представляю, как он там оказался, – сетовал Арвин. – Наверное, следил за мной, зная, что уж мне-то наверняка повезет.

Во все это