Я твоя пленница - Алёна Рю

Мы снова замолчали, буравя друг друга взглядами, пока Карин не попросила:

– Ну же, Ниа, расскажи, что там случилось? Всё равно сделанного не воротишь.

Это было верно. Девочки, как и я, были пленницами. Смысл теперь сводить счеты?

Выдохнув, я поведала, что произошло в тронном зале.

– Значит, принц Арвин теперь наследник трона, – заключила Джетта. – И как ей только удалось?

– Тише ты! – шикнула на подругу Карин.

«Ей» – это, конечно, Делайле. Меня мучил тот же вопрос. Но Джетта была намного больше в теме.

– А как ты думаешь, в чем ее секрет? – шепотом спросила я.

– В молодости она, вероятно, была хорошенькой, – ответила Джетта. – Но сейчас… У нее просто не хватит выносливости… Его Величество такой страстный мужчина, иной молодец позавидует. Я на нем всю ночь могу скакать…

На этих словах Карин так покраснела, что, казалось, сейчас хлопнется в обморок.

– Ну что ты говоришь… – пробурчала она.

Джетта тряхнула пшеничными локонами.

– Ниа сама взрослая, она прекрасно понимает, о чем я. У нее уже двое было.

Я открыла было рот, но затем закрыла. Не надо мне сейчас никого разубеждать. Да и Джетта, на самом деле, зрит в корень. Делайла неплохо выглядит для сорокалетней женщины. Но такая, как Джетта, ее точно обскочит. В буквальном смысле. А значит, дело не в ночных утехах императора. Хейнс ценит Делайлу за что-то еще. Мудрость? Ее советы ему помогают?

– Как часто ты у императора? – поинтересовалась я.

– Каждую ночь почти. Он сейчас никого другого и не вызывает, – на последних словах Джетта с гордостью выгнула спину.

Да, она всегда и во всем хотела быть первой. Даже тут нашла за что соревноваться.

– Будь осторожна, – сказала я. – Если ты станешь ей настоящей соперницей…

– Мы еще посмотрим, кто кого! – не дала договорить мне Джетта.

– Глупая, – я не выдержала. – Она целого принца отправила в подземелье. Что она сделает с тобой?

Мои слова, наконец, произвели впечатление, и Джетта прикрыла рот ладонью. Пока она молчала, обдумывая, Карин поинтересовалась:

– А ты сама что тут делаешь?

– Она хотела меня видеть.

– Зачем? – Джетта нахмурилась.

И вид у нее был такой, словно я собиралась посягать на ее территорию, и ей нужно было срочно бросаться в атаку на неприятеля. Нашла с кем сражаться!

– Я хочу выбраться отсюда, – ответила я. – И если смогу, то потом вытащу и вас.

В глазах Карин засветилась надежда. Но Джетта мне не поверила.

– Интересно, как же ты это сделаешь, – она наморщила нос.

Отвечать мне не пришлось, потому что в чайную комнату вернулась Офелия.

– Госпожа Делайла ждет тебя в своих покоях.

Комнаты главной наложницы императора располагались отдельно. И в них вело два входа. Один из гарема, а другой со стороны покоев императора. Оба охранялись евнухами.

Делайла встретила меня в просторной гостиной, выполненной в зеленых тонах. Это, похоже, был ее любимый цвет, потому как и туника на наложнице тоже была в тон.

– Не ожидала, что ты придешь сама, – женщина улыбнулась.

– Я принесла письмо от Иссиль, – я вытащила из декольте свернутый лист бумаги.

От него до сих пор пахло духами принцессы. Делайла смерила меня взглядом.

– Ты должна была прийти раньше, до…

– До у меня не было возможности. Я обещала принцу сегодняшнюю ночь, – это была правда, и поэтому мне было легко говорить. – Но мы до нее так и не добрались. Так что в кабинет я смогла проникнуть, только когда убрали стражу.

Смерив меня взглядом, Делайла взяла из моих рук письмо. Развернув его, торопливо прочитала.

– И на что ты рассчитываешь взамен? – спросила она, подняв на меня свои холодные глаза.

– Что вы выполните то, что обещали, и поможете мне сбежать.

Наложница ухмыльнулась:

– А в гареме как раз не хватает одной для ровного счета.

Она меня проверяла. Хотела посмотреть, на что я готова ради ее благосклонности.

– Вы отказываетесь от своих слов? – я вскинула подбородок.

– Ни в коей мере, – Делайла качнула головой, так что жемчужины в ее волосах застучали.

Подойдя к столику с фруктами, она подняла колокольчик и позвонила. Совсем как делала Августина, но та была кузиной императрицы и вдовой лорда.

В дверях появилась молоденькая служанка.

– Найди моего сына, – приказала Делайла.

– Да, госпожа, – девчонка присела и была такова.

Арвин не заставил себя долго ждать. Он влетел в покои матери и, увидев меня, резко остановился.

– О, матушка, у тебя гости.

В его зеленых глазах зажегся огонь. И посмотрел он так, словно на мне ничего не было.

– Ниада принесла письмо от Иссиль Алтимору, – Делайла передала бумагу сыну. – Прочитай и скажи, отличается ли оно от тех, что она писала тебе.

Арвин взял в руки надушенную бумагу и первым делом втянул носом ее аромат.

– Это точно от Иссиль, – заметил он и, внимательно изучив содержимое, посмотрел на мать. – Нет, как будто ничем не отличается. Кому-то из нас двоих принцесса врет.

– Это меня и беспокоит, – Делайла снова забрала у сына письмо.

Арвин перевел взгляд на меня. Мне захотелось от него спрятаться, но я собрала волю в кулак и даже улыбнулась. Новоиспеченный наследник престола разом встрепенулся.

– Матушка, могу я пригласить девушку к себе? Ты с ней закончила?

– Пока да. Ниада, мне понадобится время, чтобы тебе помочь.

Я не рассчитывала, что она вообще будет что-то делать, поэтому даже слегка удивилась.

– Благодарю вас, – я склонила голову и обратилась к принцу. – Мне будет приятно вас сопровождать.

– Замечательно!

Тот обрадовался так, словно получил долгожданный подарок, и даже галантно распахнул передо мной дверь.

Что ж, всё складывалось даже лучше, чем я предполагала. Интуиция меня не подвела. Арвин хотел заполучить трофей своего брата. Но радоваться пока не стоило, чтобы не спугнуть удачу. Предстояло как-то уговорить его спуститься со мной в подземелье, чтобы показать, где держат настоящего принца. Причем попросить об этом не в лоб, а как-то хитрее. Та еще задачка…

Покои Арвина располагались чуть дальше от гарема, но долго блуждать по коридорам нам не пришлось. Лжепринц запустил меня в свою гостиную, которая оказалась вызывающе красной. Дверь в спальню была приоткрыта, и я видела, что и та была отделана в тех же кровавых тонах.

– Располагайся, – Арвин указал мне на обитый бархатом диванчик, а сам подошел к столику и принялся разливать из хрустального графина напитки.

– Сегодня знаменательный день, – начала я первой.

– Ты так считаешь? – он покосился на меня.

– Вы стали наследником трона, а я, наконец, избавилась от мерзавца, погубившего мой народ.

– Вот