Изображая пару - Дарья Стааль

Потускневшие золотые буквы на вытертой тканевой обложке гласили: «Сказания об одаренной живой магией и ее вклад в становление рода Хайрод».

68

Из чистого упрямства я прихватила еще парочку случайных книг со стеллажа и со всем этим богатством уселась за стол, где пару минут назад располагался Астер Хайрод. Разложила добычу, чтобы изобразить бурную деятельность на случай внезапных визитов, но притянула к себе книгу, что выдал некромант.

И стоило мне ее лишь немного полистать, как стало понятно, что это именно то, что мне нужно!

Книга представляла собой скорее переписанный личный дневник с комментариями от составителя. И первое, что мне бросилось в глаза, — страницы личного дневника были пронумерованы цифрами, оформленными в кленовый лист. Если учесть это и то дерево, о котором говорили белки, можно сделать предположение, что эта девушка принадлежала к роду Лоурестов…

А, значит, мы с ней были не родственники!

Почему-то эта мысль заставила меня довольно заулыбаться. Как будто я и правда собиралась замуж за Нолана.

Еще в книге были так нужные мне заметки и зарисовки. Дневник, видимо, пострадал от времени, а потому некоторые страницы оказались переписаны лишь наполовину, а иногда и на треть.

Отчасти мне повезло — записи по кулону сохранились почти полностью. Имелся чертеж оправы, большая часть расчетов, и этого было достаточно, чтобы восстановить имеющийся. И потом создать еще парочку про запас!

А вот с защитным контуром деревни было сложнее…

Имелась старая карта в непонятном масштабе, нарисованная очень схематично от руки. На ней были обозначены точки размещения артефактов, огрызки вычислений и, собственно, все.

Ни формул, ни расстояний, ни чего бы то ни было применимого к практике.

Но тем и интересно!

Решив, что мне остро не хватает бумаги и писчего стило, я быстренько просмотрела случайно вытащенные книги. Одна рассказывала о геологии болот, вторая — конфликтах с соседями, и обе они ни в какое сравнение не шли с выделенной Астером.

Понятия не имею, можно ли было выносить здесь книги из библиотеки, но спрашивать оказалось не у кого. Решив, что я все-таки как будто невеста, да и вообще полезное дело делаю, я забрала «Сказания» и отправилась в свои, тьфу, то есть нолановские покои.

Судя по тишине, царившей в комнатах, парень спал. Белки отсутствовали, как, впрочем, и грязная посуда на столе. Вместо остатков обеда стояли вазы с сухофруктами, орешками и какими-то маленькими порционными сладостями. А еще пара пузатых чайников и графин с водой.

Все, что нужно для перекуса!

Я посмотрела на часы. Наверняка, семейный ужин был в самом разгаре и, наверное, там обязательно было что-нибудь более сытное и вкусное. Но книга жгла ладонь, так что я закинула в рот горсть орешков и отправилась в кабинет.

Работать!

Первым делом я восстановила уже имеющийся кулон. Это оказалось не сложно, учитывая имеющуюся подсказку. Единственное, вливать силу пришлось под столом, чтоб свечение моей магии не послужило сигнальным светом в окошке некромантского замка.

Процесс создания таких артефактов меня неминуемо увлекал — я делала всякие артефакты, но еще никогда они не были связаны с защитой от некромантии. И совершенно точно никогда они не основывались на гипотезах человека, получившего доступ к некромантской силе напрямую!

В общем, в тот момент, когда я починила кулон, то сразу же подумала — а почему бы и не создать еще один? Ну для тренировки и закрепления знаний.

Для второго кулона мне требовался кристалл и латунная проволока, что у меня точно было с собой, но вот где… где оно ехало — большой вопрос!

Следующие полчаса я потратила на то, чтобы найти нужные материалы. Пооткрывала все коробочки, поразвязывала все мешочки, повскрывала все конвертики. В итоге ворох кристаллом обнаружился в шерстяном чулке, а моток латунной проволоки — в коробочке с надписью «рукоделие». Что в целом, наверное, отвечало предназначению проволоки, но, конечно, не отвечало на вопрос «как оно туда попало?»

Я сидела на полу, положив под пятую точку подушку от дивана, и увлеченно плела оправу для кристалла. На полу я оказалась, потому что на столе уже были разложены кристаллы, и снова сортировать их не хотелось, а лишней поверхности в кабинете не наблюдалось.

В общем, я была очень увлечена процессом, что не замечала ни времени, ни голода, ни окружающих звуков. И мне очень повезло, что я всего лишь делала заготовку для артефакта, а не завершала процесс! А то у распахнувшего дверь Нолана была бы масса вопросов на мой счет.

Но некромант увидел лишь взъерошенную меня и рабочий бардак, заоплонивший его кабинет. Я думала, он начнет ворчать или потребует навести порядок, но парень удивил.

— Ты ужинала? — спросил Нолан, присаживаясь на корточки рядом со мной и наблюдая, как я гну проволоку туда-сюда.

— Неа, — отозвалась я, время от времени сверяясь с собственными записями и антикварными зарисовками.

— Пойдем поедим? — предложил Нолан.

— Ужин, наверное, уже кончился, — заметила я, не прерывая процесс.

— Естественно кончился, — хмыкнул некромант. — Время два часа ночи.

— Ааа… — многозначительно протянула я. — Тогда ждем завтрака.

— Или пойдем сейчас? — предложил Нолан.

— Угу, — ответила я, не сильно вслушиваясь в детали.

Впрочем, некромант нашел способ привлечь мое внимание. Он накрыл своими ладонями мои пальцы, прерывая бесконечный процесс плетения. Я моргнула и подняла на него глаза.

— Пойдем, — мягко проговорил Нолан.

— Куда? — негромко переспросила я, чувствуя, как от прикосновения парня по коже разбегается жар.

— На кухню, конечно, — невозмутимо отозвался некромант.

— А что там? — не поняла я.

— Колбаса, — заявил Нолан и широко улыбнулся. — По крайней мере я на нее очень рассчитываю!

69

Могла ли я представить себе, что буду красться ночью по родовому замку некромантов? И не просто красться, а красться на кухню? И не за бутылкой вина, а за колбасой?

Нолан крепко держал меня за руку и уверенно вел по темнющим коридорам. У каждого перекрестка мы останавливались, прижимались к стене, и парень аккуратно выглядывал, чтобы посмотреть путь вперед.

На третий раз я не выдержала и спросила шепотом:

— Тут у вас ночью мертвецы что ли ходят?

— Что за глупые предрассудки? — возмутился Нолан. Тоже, впрочем, шепотом.

— Ну… — я кивнула на угол коридора, за который он заглядывал.

— Ах, это… — протянул некромант. — Просто не хочу случайно столкнуться с любимыми родственниками.