Жертвы обряда - Маргарита Боулес

чудовищ. Обычно является в форме прекрасного ангела, говорит приятным учтивым голосом. Вице-король Велиал, изобретатель злых дел и порочных искусств, возглавляет Сосуд беззаконий. Он подбивает людей на греховные поступки и…» Опять смазано. «Соблазняет сексуальными извращениями, прелюбодеяниями и…» Неразборчиво. «Считается самым сильным демоном, превосходящим даже Люцифера. Выступает в роли обольстителя смертных, владеет несколькими ночными клубами и притонами в Нижнем мире», – последние строчки я читала отрешенно, не пытаясь понять суть. А под конец запнулась, голос дрогнул. Я принялась мысленно рисовать картину, которая так ярко описывалась.

Лист пергамента потяжелел, выскользнул из пальцев и с глухим стуком упал на пол.

– Ты… – прошептала я дрожащими губами. – Как ты мог?! – распаляясь, говорила все громче и громче, не поднимая глаз.

Велиал благородно молчал.

Прочитанное стало настоящим откровением и очередным подтверждением моей теории. Но раньше я не хотела верить тому, что Велиал лишь играл мной, словно марионеткой. Подарок – подарок и есть: на блюдечке с красной каемочкой.

– Скажи, что непричастен к моей мгновенной влюбленности в Архангела! Ведь хватило секунды, чтобы оказаться у его ног! – закричала я, и голос оглушительным эхом вознесся под своды замка. Я требовала ответа, намереваясь услышать правду, собираясь заглянуть в бесстыжие глаза, но… опасалась поднять взгляд. Слишком боялась узреть ложь. – Говори! Отвечай! Я имею право знать! Я ведь раскусила твой план. – Я окатила демона волной холодного пренебрежения и ненависти. – Уже давно поняла – ты притащил меня сюда в качестве подарка для Аиррэля. Чтобы он вспомнил жизнь на земле и поддался чувствам, забытым, но зовущим. Воспользовался доверчивой и влюбленной девчонкой и насладился вдоволь, утолил голод страсти. Ты прекрасно изучил брата и хотел угодить ему, порадовать, вот и преподнес подарок прямо к порогу.

– Я же говорил – придумаешь всякую чушь, – спокойно вымолвил Велиал, сдерживаясь из последних сил. – Так и случилось.

Его голос был холодным, уверенным, рассудительным, но в душу уже успело закрасться сомнение в искренности моих чувств.

– Неужели всему причина – ты?!

– Абсурд!

– Ненавижу! – проорала с негодованием и обидой. Сердце сжалось от боли, к горлу подкатил ком, а к глазам – слезы. – Ненавижу!

Я украдкой посмотрела на демона: темный ехидно ухмылялся. А, плевать!

– Гори в Аду!

– Ты пожалеешь, – Велиал легким и быстрым движением обхватил меня за талию и притиснул к стене, закрывая рот своей ладонью. – Запомни, деточка, никто – слышишь! – никто не смеет разговаривать со мной в подобном тоне! Что ты о себе возомнила?! Хочешь правду? А если она пойдет вразрез с твоими чувствами, эмоциями? Что станешь делать?! – На свирепом лице появилась ужасающая, неистовая улыбка, а глаза заволокло непроглядной тьмой.

Захотелось испариться, слиться с мебелью, бежать, бежать и не оглядываться. Но демон сурово пресек бессильные попытки вырваться. Он наслаждался триумфом, наблюдая, как мои ноги нелепо дрыгаются в воздухе.

– Напомнить, дорогая, кто я? Сдается, ты уже изучила мою биографию значительно лучше, чем я твою. Верно?

Я была вынуждена смотреть на перекошенную физиономию Велиала, отмечая, что даже сейчас лицо демона, искаженное от ярости, оказалось прекрасно до безумия. А парфюм, движения и грациозность темного наверняка бы свели с ума любую женщину.

Наглые повадки Велиала меня уже не шокировали, однако я бы никому не пожелала столкнуться с вице-королем во гневе. Зрелище не для слабонервных.

– Сама-то как считаешь? Почему Аиррэль?

Вопрос скорее риторический, но я машинально ответила:

– Просто… так вышло. Любимых не выбирают.

– Что ж, будешь удивлена, но судьба сыграла свою роль. Или несчастный случай, как вы, смертные, говорите. Точнее, судьбоносный случай, пару месяцев назад, – отрешенно пробормотал демон и смежил веки, предаваясь воспоминаниям.

– Ты о чем?

Разговор принимал интересный поворот. Может, повезет, и я выясню что-нибудь еще о прошлом двух закадычных друзей или неразлучных врагов?

– Я не верю в случайности. Люди твердят: «Это совпадение, здесь нет ничего судьбоносного или настораживающего». Полная чушь. Каждую встречу или событие я оцениваю с разных сторон и часто нахожу закономерности. А вот человеку подобное несвойственно. Вы наступаете на одни и те же грабли, хотя судьба пытается оградить от необдуманного поступка или неверного шага. Но люди почему-то всегда поступают наоборот и огребают кучу неприятностей. Зачем, спрашивается? Пытаюсь отгадать загадку много тысяч лет и не знаю ответа. А проблема в том, что вы не способны оценивать и строить логическую цепочку своей жизни. Будь у людей возможность посмотреть со стороны, они бы обнаружили – масса якобы случайностей не случайна, а вполне логична. Банально и просто! – Темный вновь заговорил спокойно и излишне напыщенно, кружил вокруг да около, пытаясь растолковать то, что легко объяснялось за минуту. В итоге потратил массу времени и толком ничего не объяснил.

Из его речи я в сотый раз поняла одно: Велиал постоянно на высоте и всегда прав. А мы, люди, – никчемные и неприспособленные идиоты, которых нужно учить и воспитывать.

– Как я и Аиррэль с этим соотносимся?

– Напрямую, – лицо демона озарила азартная улыбка. – Неужели ты не понимаешь? Хотя тут уж ничего не поделаешь.

– Тогда объясни.

– Не сегодня.

– По-моему, нам стоит немного ограничить общение, – я дипломатично решила подвести к тому, что мне неудобно находиться прижатой к стене.

Велиал резко отстранился, и я осела на ковер, а демон продолжал самодовольно усмехаться.

– Думаешь, устояла бы передо мной? Если бы я хотел, ты давно была бы моей и, поверь, об Аире даже не вспомнила.

– Сколько тщеславия! – хохотнула я.

– Дорогая, ты во мне сомневаешься?

Я ощутила на себе взгляд, полный превосходства и вседозволенности. А затем демон шагнул ко мне. Взял мое лицо в ладони, бережно коснулся губ нежным, сладким поцелуем, не причиняя боли и окуная в феерию наслаждения.

Целуя, Велиал позволил мне забыться в его объятиях. Он то ласково приникал ко мне, то прикасался к волосам, и если в первые секунды я пыталась отстраниться, то спустя полминуты неосознанно ответила на уже нескромные поглаживания и притянула демона к себе.

Темный осыпал поцелуями мои плечи, шею, но неизменно возвращался к губам, и с каждым разом касания становились все более собственническими, наполненными страстью, желанием и вожделением.

Мои руки запутались в его волосах. Губы страстно жаждали нескончаемых поцелуев, голова кружилась от настойчивых грациозных движений, а тело стремилось стать еще ближе к самоуверенному темному. Но это же морок, иллюзия…

– Хватит! – завопила я и вырвалась из омута навязанных образов, отмахиваясь от бурных фантазий, закравшихся в мысли. – Какая же ты мразь! – я попыталась избавиться от очередного видения и подавить отвращение и тошноту.

– Ох, сколько ненависти, дорогая! – на лице демона промелькнула уйма эмоций,