Жертвы обряда - Маргарита Боулес

Люцифер кричал что-то несвязное про корону или диадему, проклиная Архангелов и требуя назад что-то, что принадлежало ему по праву.

– О чем он бормочет? Что за диадема? – я подобралась ближе к демону.

– Не бери в голову.

Велиал подхватил меня и Маршала и перенес на улицу, дальше от замка.

– Почему он не уходит? – спросила я, когда ноги коснулись земли. – Что ему надо?

– Диадема.

– Так отдайте ее!

Велиал едва заметно скосил взгляд в мою сторону, но промолчал. Архангелы и легионеры выдавили Люцифера из замка и продолжили битву на улице. Велиал схватил меня за руку, утаскивая за собой прочь от огня и битвы.

– Воры! – голос Люцифера эхом отозвался по всей округе. – Ничего, мы еще посмотрим, кто победит.

Дьявол исчез вместе со своей свитой, оставляя после себя руины и пепелище. Мы остановились, и Велиал выпустил мою руку.

Наконец все, кто находился в замке, могли глубоко вздохнуть и успокоиться, правда, радоваться было нечему. Замок пылал, рушился, а Аиррэль лежал в руинах, которые нужно было разобрать, чтобы вытащить его оттуда, – это была катастрофа. Ангелы с прыткостью, доступной только бессмертным, принялись тушить пожар. Велиал помогал, и ему удалось справиться с огнем быстрее, чем ангелам, но сил он потратил очень много, из-за чего выглядел изможденным. Он покачнулся и сел на пол подле меня, задрал голову и гордо посмотрел на труды своих рук. Столбы дыма и гари вились в небо, но огонь удалось потушить. Архангелы закончили и собрались возле ступеней, решая и обсуждая дальнейшие действия.

– Что с ним? – спросил Митраэль, не скрывая хмурого взгляда и неодобрения. – Его сильно завалило?

– Нет, – задумчиво ответил Велиал. – Мы не сможем его вызволить оттуда, пока не уберем валуны. И нужно убрать этот дым, он ухудшает видимость.

– Почему ты все еще здесь? – спросил другой Архангел с длинными темными волосами. – Разве тебе не пора убраться следом за своим королем, в Ад?

– Потому что никто не сможет выгнать меня отсюда, даже ты, Дарвиэль, – грубо ответил демон и злобно посмотрел на задавшего вопрос Архангела. – Я не дрался против вас. Я здесь, потому что нужен и могу спасти брата.

– Это правда, он помог нам выбраться из замка, – заступилась я ни с того ни с сего.

– А ты вообще кто? – грубый высокомерный тон темноволосого Архангела удивил и напугал.

– Дарвиэль, она гостья Аиррэля, не перегибай палку. Не стоит возобновлять конфликт, – Митраэль плавно сместил разговор на Велиала. – Велиал нам не мешает, к тому же он действительно может справиться с огненным вихрем лучше нас. Ему подвластен Нижний мир, не нам.

– Я согласен, – вступил в диалог третий, рыжеволосый Архангел. – Велиал может помочь нам, брат. Сейчас приоритетнее спасти Аиррэля, а обиды оставь в прошлом.

Вот и познакомилась я с братьями Аира, и эта встреча вышла не самая удачная.

Сад и замок напоминали балаган. Везде кружили легионеры, помогая убирать завалы и слушая указания Архангелов. Митраэль дал мне жесткие указания не мешать и ждать на улице и настрого запретил приближаться к замку.

Через несколько часов обвал был разобран, дым развеян, и Архангелы перенесли Аиррэля в частично уцелевшие комнаты на третьем этаже, к которым Люцифер не смог основательно приложить руку. Теперь только часть третьего этажа была пригодна для проживания. Башня Аиррэля, к счастью, тоже осталась невредима, только запах гари и тлена вперемешку со смрадом Нижнего мира распространился по всему дому, и можно было даже не надеяться, что он быстро выветрится.

Что случилось с Аиррэлем, я боялась спрашивать, как и боялась узнать, жив он или нет. Велиал и Архангелы заперлись в комнате с Аиррэлем и не пускали меня. Когда мне разрешили войти, демон сидел полуживой, казалось, волосы его поседели и появились белые пряди. Он откинулся на кровать возле Аиррэля, и Митраэль помог ему сесть, придерживая за плечи.

– Велиал убрал с Аиррэля следы проклятия Нижнего мира и поглотил силы Люцифера, но…

– Но? – я обхватила себя руками, наблюдая за усталым демоном, и едва сдерживала слезы при виде Аиррэля, полностью скрытого за туманным сиянием.

– Это сложно, – неоднозначно ответил Митраэль, стараясь сразу меня не огорчать. – Понимаешь, Аиррэль растерял часть своей силы, поэтому Люцифер смог его ранить.

– Как мы сможем ему помочь?

– Мы никак не сможем, – возразил Дарвиэль и покачал головой. – Демон сделал все, что смог, и даже больше.

Велиал повел бровью и слегка улыбнулся, слушая Архангела, признающего его помощь. Дарвиэль, средний брат Аиррэля, терпеть не мог предателей, а в их круг, по его мнению, входили все, кто находился по ту сторону Рая, в том числе и Велиал, но сегодня он принял помощь от врага и ненадолго закопал топор войны.

Я закусила губы и сжала кулаки.

– Аиррэль находится сейчас в процессе восстановления сил.

– И как долго он будет восстанавливаться? – снова задала я мучивший меня вопрос.

– Зависит от того, сколько сил он потерял, – разводя руками, сказал Митраэль и в упор посмотрел на меня. – Когда Архангелы теряют силы, им помогает восстанавливающий… хм-м-м, сон. Он может проснуться сегодня, завтра, через месяц или через год.

Я слушала его и не понимала, будто слова не доходили до меня.

– Выпей воды и присядь на диван, – приказал Митраэль.

Я покорно села, голова гудела от непрекращающихся мыслей и переживаний.

– Скорее всего, Люцифер насильно попытался лишить Аиррэля сил, – тихим голосом добавил Митраэль. – А значит, и восстанавливаться ему будет тяжелее.

– Я помог ему сбежать, но Люцифер напал на след, – ни с того, ни с сего Велиал решил рассказать, как все было. Он говорил тихо, но мы все его слышали. – Аиррэль устроил переполох и сильно разозлил Люция, потому что смог отразить его удары и совладать с силой короля Нижнего мира, но Аир не справился с количеством тварей. Люцифер приказал привязать его над пропастью и принести дьявольские силки. Его пытали, издевались и вытягивали силы, потому что Архангел посмел пересечь Нижний мир без дозволения, задел гордость и подорвал авторитет дьявола. И, дабы подтвердить силу и превосходство над Верхним миром, Аиррэля показательно судили и издевались.

– Достаточно, Велиал, береги силы, – Митраэль остановил его, видимо, жалея меня, потому что я бледнела с каждым новым словом. – Мы обсудим детали позже и наедине.

Велиал внезапно отключился и стал валиться на бок. Я подбежала, подхватив его голову левой рукой, а правой попыталась замедлить падение. Но