Жертвы обряда - Маргарита Боулес

Мое сердце обливалось слезами. Аир спал, а демон, оказывается, был способен терять сознание и теперь тоже в отключке.

– Велиал придет в себя, не переживай. И я буду навещать Аиррэля по мере возможности.

– О чем говорил Люцифер? Что за диадему он ищет? Может, если отдать ее, мы сможем вернуть силы Аиррэля?

– Нет, – хором ответили братья.

– Мы разберемся, – сказал улыбчивый рыжеволосый Онтариэль с оранжевыми глазами, схожими цветом с мандаринками. – А ты, ангелика, проследи за ними.

Митраэль бросил на меня быстрый взгляд и промолчал, не став опровергать слова брата и объяснять, кто я такая. Видимо, не хотел впутывать их.

Ближе к вечеру гости разбрелись по другим мирам, оставив одинокий полуразрушенный замок и двух братьев, что сейчас неподвижно лежали в комнате: ангела и демона. Я смотрела на них и не знала, что будет дальше. Чего ожидать? Мир разрушился за один день, а завтрашний день не предвещал ничего хорошего.

Часть II

Жертвы обряда

Плейлист

UNREAL – «Проклятье мертвых роз»

(От автора: лучшая композиция, словно была созданадля книги «Жертвы Обряда». Ее нужно слушатькак саундтрек после прочтения, тогда вы удивитесь, насколько это глубоко и точно в цель.)

UNREAL – «Аутодафе»

UNREAL – «Дикие лебеди»

UNREAL – «Демон»

UNREAL – «Мы боги»

UNREAL – «Инферно: Скитания души», Ч.1

UNREAL – «Чистилище: Скитания души», Ч. 2

UNREAL – «Inferno – Круги Ада»

Смерть бывает разной – мгновенной, длительной или мучительной.

Никто не ждет смерти и не желает.

Некоторых она застает неожиданно, как град посреди лета,

других изматывает, как солнце в Аравийской пустыне,

иных встречает с улыбкой под конец жизни.

Я же молила о ней! Взывала с надеждой…

Скай

Глава 1

Непрошеные гости

Скай

– Не спи на холодном полу, смертная, а то заболеешь.

Велиал очнулся за полночь и выглядел все еще бледным и помятым.

Он растормошил меня, вырывая из объятий беспокойного сна, и моментально исчез, стоило мне открыть глаза.

Прежде чем уйти, Митраэль сказал, что заново установит защиту, скрывая местоположение, меняя координаты и точку перемещения. Можно подумать, что Люцифер не знает дороги! Я кивала и соглашалась, хотя мало понимала смысл слов и лишь смотрела на Аиррэля, едва сдерживая слезы.

Вся моя одежда сгорела в огне, но я смогла отыскать какие-то тряпки в одной из комнат третьего этажа. Мне оставалось только ждать, пока демон окрепнет настолько, что сумеет принести вещи из Терры. Сейчас язык не поворачивался просить его об услуге, могу и потерпеть пару дней.

В течение следующей недели погода за окном стояла мрачная и тоскливая. Проливной дождь хлестал в окна со страшной силой. Капли дождя, достигнув земли, превращались в пузыри и причудливо лопались. Ночами начинались зловещие грозы: молнии непрерывно сверкали на черном небе, освещая окрестности, а мощные раскаты грома заставляли своды замка содрогаться. Величественное сооружение погружалось во мрак, но бывали секунды, когда в этих стенах становилось светлее, чем днем, – раскаленные разряды делили небо на изломанные части зигзагообразными стрелами-молниями и сверкали, подражая фейерверкам.

Дни и ночи я проводила у изголовья любимого, наблюдая, как ангел спит. Не знаю, слышал ли он, как я рассказывала ему истории, которые давным-давно бабушка читала мне на ночь, прививая любовь к литературе.

Когда мой запас сказок истек, я пошарила в книжном шкафу Архангела и, к своему удивлению, отыскала множество достойных произведений. Среди свитков и древних талмудов стояли томики хорошо знакомых мне писателей, но внимание привлек Лавкрафт. Ужасы. Да, сейчас самое время пролистать парочку жутковатых новелл, ну а звук дождя и тусклый свет догорающей свечи способствовали погружению в мрачную и мистическую атмосферу.

Взяв книгу в руки, я принялась читать вслух небольшие рассказы. Иногда замирала, бросая грустные взгляды на любимого мужчину и размышляя о том, что чувствуют люди, родные которых находятся в длительной коме. Сначала в сердцах живет надежда, и они всячески хватаются за нее, обещая бороться до последнего. Но постепенно вера истончается, слезы иссушаются на глазах, а затем наступает горькое осознание случившегося.

Разум твердит одно, а душа продолжает верить. Верить в обыкновенное чудо, а может, и в Бога… Или во все сразу, хватаясь за любой эфемерный шанс?

Но рано или поздно хватка ослабляется и на смену надежде приходит принятие неотвратимости, невозможности изменить реальность, и годы пролетают в ожидании новостей. И вообще не важно каких: хороших или плохих, лишь бы сдвинуться с патовой точки, однако… лучше хороших, поскольку вера, надежда и любовь умирают и покидают тело вместе с душой.

Именно триада вышеупомянутых чувств сильнее всех на белом свете. Ради и во имя их люди совершают подвиги, преодолевают преграды и достигают высот. Любимого я готова была ждать столько, сколько потребуется.

Внезапно прогремел раскат грома. Я вздрогнула и подпрыгнула на стуле, а к чтению вернулась без прежнего энтузиазма, ведь описываемые Лавкравтом ужасы оказались даже ближе, чем он мог предположить.

Мне вовсе не обязательно читать о них – достаточно протянуть руку или обернуться…

* * *

Однажды ночью у нас случилось происшествие: молния поразила близстоящее дерево, которое упало в комнату Архангела. Я не успела и глазом моргнуть, как на полу уже валялся огромный ствол, заслоняя собой чуть ли не все помещение. Ветки покачивались, а с листьев стекала вода.

От испуга я выронила книгу и забыла, что нужно дышать. Вспомнила, лишь когда прибежали Вилли и Маршал и оценили масштабы бедствия. Нам понадобилось несколько часов, чтобы очистить комнату от битого стекла и убрать дерево.

Жаль, здесь не имелось подъемного крана, и Маршал был вынужден распиливать ствол пилой, скидывая бревна на землю.

– Давно уже такой погоды не было, – пробубнил мохнатик.

– Серость, тьма и морось, – согласился с другом Вилли и зевнул. – Противно и мрачно, аж в сон клонит.

Я согласилась и тоже зевнула, вторя коту.

Велиал появился неделю спустя и пару часов молчаливо сидел со мной на полу в башне Архангела, опершись спиной о кровать. Мне велел устроиться на подушках и не морозить девичьи внутренности, которые нуждаются в бережном и заботливом обращении. Да-да, так и сказал, а я не спорила. Видать, головой сильно приложился, раз позаботиться решил.

– Начинаю ненавидеть дождь. – Мысли обрели устную форму и потекли наружу. Мне требовалось выговориться. – Раньше я любила такую погоду. Считала, что в мареве