Среди гроз и теней - Анна Бруша

– Теперь, когда приятное знакомство состоялось, перейдем к делам, – сказала мертвячка, облизывая губы. – Меня тревожит вся эта нелепая война. Столько крови льется впустую, когда ее можно выпустить с большей пользой. И потом, все мы понимаем, что скоро произойдет. Нет, с одной стороны – это, конечно, хорошо, что сюда пришло столько троллей. Но они собираются убивать магов.

Монархо покачал головой.

– Да, тут есть о чем подумать.

– Не вижу проблемы, – усмехнулся Дьярви. – В этой всей неразберихе можно ни в чем себе не отказывать.

Мертвячка склонила голову.

– Это потому что вы не обзавелись семьей. Мы предпочитаем жить в одном месте, а не… странствовать. Кстати, простите за личный вопрос, вы планируете?

Она коснулась руки Ингар.

– Я да, – хихикнул Монархо. – Но мне нравится ожидание. Предвкушение. Она и так королева. Вообще, я хочу целое гнездо отпрысков. Как славно мы устроимся.

Дьярви скривился.

– Нет. Мне это не нужно. Не хочу, как бы это сказать, себя расплескать.

Мертвячка склонила голову.

Монархо снова приложился к руке невидимой девушки.

– Нам всем нужно извлечь пользу. Давайте взглянем на карту.

Повинуясь сигналу, Ингар положила поверх девушки и молодого человека большую карту, которая охватывала часть королевства троллей, Миравингию и Даригон. Но границы были странными. Черные толстые линии опутывали карту, точно паучья сеть. Столица Миравингии, например, была разорвана пополам.

– Мы здесь, – ткнула она пальцем в красную точку. – Хорошенький кусочек, правда. Я надеюсь, что к нам пожалует больше беженцев.

Дьярви отчертил на карте ногтем большую область.

– Это будут мои угодья. Если сражение пройдет вот здесь, тогда люди и тролли окажутся в ловушке. А оно пройдет именно там. Лучшего место с точки зрения троллей не сыскать. Я знаю, как они думают.

Мертвяк усмехнулся.

– У меня нет возражений, – вытягивая шею, чтобы лучше рассмотреть карту, сказал Монархо.

– Да, я тоже согласна.

– Значит, договорились.

– Выходит, что так.

Мертвяки рассмеялись.

– Вот поэтому мы будем править, – сказал карлик. – Людишки и… тролльчишки вечно сомневаются и не могут ничего решить.

Он захихикал самым омерзительным образом.

– Все это прекрасно, конечно, – нахмурился Дьярви. – Разделили мы земли по совести. Но что будем делать, если появится еще кто-то?

Тролль указал пальцем на мертвячку и карлика, исключая из своего расчета Ингар.

– Хороший вопрос, – нахмурилась мертвячка.

– Она последнее время очень беспокоится, – сказал Дьярви.

– Она? – переспросила мертвячка. – Так вы считаете ее женщиной?

– Да, – кивнул Дьярви. – Ее настроение изменчиво, и ей все мало. Но скоро она получит столько магии, что останется довольна. Видели бы вы прекрасных тварей, которых она родила.

– Но мы не хотим, чтобы численность таких как мы, увеличилась, – сказала мертвячка. – Это было бы опасно.

– Предлагаю заключить «Союз достойнейших» – сказал Монархо. – Давайте поклянемся друг другу в вечной дружбе и защите. Мы первые, а значит, достойные.

Дьярви расхохотался:

– А ты остроумен, маленький друг! Давайте же прямо скажем… вторая причина, по которой нам легко договариваться, потому что каждый из нас понимает, что не может причинить другому вреда. А вот ее можно легко убить.

Он указал на Ингар, но мертвячка лишь улыбнулась, не поддаваясь на провокацию, но красный пламень в ее глазах начал разгораться ярче.

– Втроем, объединив силы, мы убьем такого, как мы, – сказал Монархо, немного подумав.

Сил двоих, выходит, было бы недостаточно.

– Да, его маленькое величество прав, – подтвердил Дьярви. – Что ж… звучит резонно.

– Давайте тогда скрепим документ нашими печатями, – сказала мертвячка.

Она принесла большой пергамент и принялась писать.

– У вас что? У каждого есть своя печать? – спросил Дьярви.

– Конечно.

Мертвяки продемонстрировали ему кольца.

– Увы, – сказал Дьярви. – Я как-то не озаботился.

Он носил кольца, но они были с камнями или кристаллами.

– Ингар, будь умницей, найди нашему гостю печать.

Дьярви удивленно взглянул на мертвячку.

– У меня есть чудесный трофей, – пояснила она. – Надеюсь, вы примете его.

Ингар вышла из зала и вернулась с массивным перстнем, на котором был вырезан сложный знак.

Дьярви взвесил кольцо на ладони и принялся внимательно рассматривать символ.

– Троллье, – сказал он.

Мертвячка кивнула.

– Возможно, его захватил бывший владелец замка в одной из битв с вашими.

Ингар растопила красный воск над свечой и уронила одну каплю на пергамент. Старшая мертвячка вдавила в мягкий воск свою печать, а затем поставила изящную подпись.

Все повторилось, и Дьярви проделал то же самое. Его подпись была резкой, руны напоминали царапины.

Чтобы Монархо мог подписать соглашение, пергамент поднесли вплотную к зеркалу. И удивительно, когда его отняли, на нем была печать карлика и его твердая подпись.

– А теперь, когда с бумагами покончено, я допью? – Дьярви указал на девушку.

– Не стесняйтесь, – улыбнулась мертвячка.

* * *

Гости отбыли. Парень с пустыми глазами унес зеркало из зала. Слуги убрали со стола угощение.

Ингар, молчавшая весь разговор, поднялась и прошлась по залу.

– Этот тролль… – сказала она. – Обманет.

– Не исключено, – отозвалась мертвячка. – Надеется остаться с двумя армиями. Но добьется лишь того, что люди и тролли поубивают друг друга, выжгут все, что можно сжечь.

И он останется с горой бесполезных тел. Тогда он придет охотиться в наши земли. На наш откормленный и холеный скот.

– И как мы сможем ему помешать?

– Мы что-нибудь придумаем. Знаешь ли, не только он один связан с источником.