Чужак. Книга 1: Пепел империи - Алекс Север

Мы вернулись домой, поужинали, немного поболтали. Потом Рик ушёл спать, а я, прежде чем лечь, решил проверить, все ли документы у меня на месте.

Мы решили не спать до полудня, а отправиться в университет пораньше. Дорога от нашего района до университета занимала пару часов на этих железных банках.

— Нервничаешь? — спросил Рик, усаживаясь на свободное место.

— Пока ты не спросил, был спокоен, — ответил я, садясь напротив него.

— Да ладно, не ссы, всё нормально будет, — сказал Рик.

Мы провели эти два часа в обсуждениях и догадках, что это может быть за альтернативный экзамен. Когда добрались до университета и подошли к воротам, у меня чуть не отпала челюсть. Народу здесь было просто невероятное количество. Неужели все эти люди когда-то провалили вступительные экзамены и теперь решили попробовать снова? Даже кто-то за сорок стоял в очереди.

— Воу... Постоим тут до вечера, судя по всему, — сказал Рик.

— Ага... Что там делают гвардейцы? Они осматривают всех, ходят между людьми. Зачем? — спросил я, указывая на стражников.

— Может, для безопасности? Типа следят за порядком, — предположил Рик.

Один из гвардейцев заметил нас и подошёл.

— Запрещённого ничего нет... Оружия тоже... — начал Рик, но стражник перебил его.

— Сколько вам лет? — спросил он.

— Мне 18, ему 21, — ответил я.

— По приказу короля вы вне очереди. Идите за мной, — сказал гвардеец.

— Но я не... — начал Рик, собираясь объяснить, что он не собирается поступать, но гвардеец его даже не выслушал.

Мы последовали за ним в здание, где принимали документы на поступление. Я уже был здесь когда-то.

Просторный зал с множеством столов, за которыми сидели сотрудники, принимающие документы. На втором этаже расположены балконы — обычно здесь проходят вступительные экзамены, а с балконов следят за тем, чтобы никто не списывал.

— Вот свободный стол. Идите туда, — сказал гвардеец и ушёл.

За столом сидела девушка, лет двадцати пяти на вид. Возможно, сама ученица университета, помогает с приёмом документов.

— Так, двое... Вот вам бланки и ручки. Заполните информацию, — подала она нам два листка.

— Но я не собираюсь поступать, — сказал Рик.

— Тогда зачем пришли? — удивилась она.

— Да я просто друга поддержать, — ответил Рик и положил лист обратно.

Пока они разговаривали, я быстро заполнил бланк, имя, фамилия, возраст, работа, место жительства и прочая информация. Но в этот раз я заметил, что в анкете не было графы о факультете, куда я хочу поступить.

— Извините, но здесь нет пункта о направлении обучения. Это нормально? — спросил я.

— Да, всё в порядке. Экзаменаторы сами предложат вам место по результатам специального экзамена, — ответила девушка.

— Минутку. А что это за экзамен? Может, надо подготовиться к вопросам или чему-то ещё? — уточнил я.

— Это будет определено позже. Вас известят о месте и времени прохождения комиссии. По её результатам вам предложат один из экзаменов или несколько для поступления, — пояснила она.

Я ничего не понимал.

— Во-первых, что за комиссия? — спросил я.

— Сейчас ваш формуляр проверят на соответствие, поднимут документы о вас как о жителе города. Затем вас известят по месту жительства о месте прохождения комиссии. Это что-то вроде медицинского осмотра и психологического заключения эксперта. По его результатам вам дадут допуск к определённым экзаменам, — объяснила девушка.

— Зачем такие сложности? — вмешался Рик.

— Это не я придумываю, — резко ответила она.

— Да, мы понимаем. Просто интересно, почему всё так усложнили, — сказал я.

— На то есть причины, уж поверьте. А теперь не создавайте очередь. Большое спасибо за то, что изъявили желание учиться в нашем университете, Кай Грин, — сказала она, разглядывая мой формуляр.

Мы с Риком отошли от стола и осмотрелись. Действительно, среди подавших документы было много молодых людей. А вот на улице стояли в основном взрослые. Значит, молодёжь принимали без очереди. Хотя ответ очевиден — взрослых сложнее обучать и переучивать.

Я заметил несколько фигур на балконе второго этажа. Они внимательно следили за тем, как происходит приём документов. Я прищурился, и моё зрение снова на мгновение улучшилось, позволив разглядеть их лица.

— Смотри! — я ткнул Рика, указывая на балкон.

— А? Ну чего? Кто это? Я не могу разглядеть. Подойдём поближе — увижу, — ответил он.

— Не, я сам тебе скажу, кто это. Справа, вон та девушка в красном платье — София Нарт. Она заместитель главы факультета обороны города. Их факультет специализируется на подготовке стражников и поддержании правопорядка. А рядом с ней, видишь мужика с пышными усами? Это Стив Моро, замглавы факультета армии. А дальше — молодой парень, в утончённом костюме.

— Ну да, шкет какой-то, — хмыкнул Рик.

— Это Грегори Вайт, замглавы факультета разведки. Думаю, объяснять, чем они занимаются за стенами города, не нужно.

— Хех, ты оговорился, ты хотел сказать "Уайт"? Одни заместители, а где сами главы факультетов? — спросил Рик.

— На самом деле я правильно произнёс его фамилию, ты ещё не привык, что сейчас можно встретить абсолютно несуразные фамилии и не логичные? А что насчёт заместителей, да всё просто. У них явно дела поважнее, например, встречи с командирами разведки, армии или стражи, — объяснил я.

— Хочешь сказать, вот эти шишки, точнее, их начальники, встречаются с первыми командирами и генералами? Сомневаюсь.

— Вот тут ты не прав. Из университета очень много выпускников получают работу в высших эшелонах по рекомендации заместителей глав. Так что тебя могут заметить ещё на этапе учёбы, и после выпуска у тебя будет хорошая работа. Ладно, пошли домой.

Мы вернулись, немного передохнули, поели, прибрались. Рик ушёл по своим делам, а я решил поспать перед ночной сменой.

К слову, ночные смены тяжелее обычных. Организм привык спать ночью, но за такие смены платят больше. Так что для меня это как раз вариант.

Прошло несколько дней, и я уже начал думать, что из университета не пришлют письмо с датой комиссии. Но Рик разрушил мои сомнения.

— Эй! Тебе тут птичка принесла, на! — он бросил мне конверт.

Я вскрыл его — письмо из университета, которого